“贵军若储银充足，薛某建议，当趁四、五月间新谷大量上市、价格低谷之时，果断出手，一举订下十万石之数。”
“此量，大约可供五万大军半年之需，亦可从容应对浙江战后之赈济。”
秦远听得极其认真，不时追问细节。
侍立一旁的石镇吉虽对具体商贸门道不甚精通，却也听得暗暗点头。
心道这些南洋商人果然手眼通天，对各方关节、明暗规则了如指掌，无怪乎兄长如此重视。
秦远突然问道：“那吕宋呢？可从吕宋购买粮食？”
薛忠林略一迟疑，似乎没想到秦远会单独问及吕宋。
但他毕竟商海沉浮，对各地情形了如指掌，略作整理便答道：“统帅明鉴，吕宋粮食贸易，格局又与前述几处不同。”
“哦，如何不同？”秦远来了兴趣，明显表露出与暹罗三地不同的态度。
薛忠林有所察觉，仔细道：“此地乃是一个由我华人商贾主导、西班牙殖民政府严密监督、高度组织化的网络。”
他详细解释道，采购吕宋米，核心必须依靠马尼拉的华人“米商公会”及其中间人。
公会的头领通常是财力最厚、与西班牙当局关系最密的闽南商人。
而西班牙殖民政府任命的华人社区首领“甲必丹”，往往就是大商人本人，是打通关节的关键。
具体操作，则需通过马尼拉“帕利安”（华人市场）内信誉良好的船头行（代理行）
引荐，洽谈品种、数量、价格及交货方式，并由合作方代办殖民政府的出口许可证与缴税事宜。
“吕宋虽然距离台海更近，但这条线路风险亦是不小。”
薛忠林压低声音道：“吕宋至福建航线，夏季台风凶猛，海盗猖獗。”
“且西班牙政府对粮食出口管制甚严，采购量过大易引当局注目，甚或坐地起价。”
“总体而言，从吕宋购粮，程序更繁琐，成本可能更高，且受西班牙官府制约更大。”
秦远听完，脸上露出赞赏的笑容：“薛先生果然不愧是纵横南海、久经商旅的行家。
对南洋商路、明暗规矩，竟是如此熟稔于胸，如数家珍。令人佩服。”
薛忠林谦逊道：“统师过奖，不过是在南洋混口饭吃，积年所知罢了。
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他以为秦远接下来会询问具体采购数量、时间，或者商讨合作细节。
不料，秦远接下来的话，却让他和旁边的薛有礼都吃了一惊。
“薛先生，”秦远身体微微前倾，平淡道：“若我将这采购粮食的生意，全权委托给你们薛家来操办，你觉得如何？”
薛忠林与身旁的薛有礼同时一愕，几乎怀疑自己听错了。
全权委托？
如此大规模的、涉及巨额资金和复杂国际关节的生意？
秦远不等他们从震惊中回神，继续道：“而且，无论你们最终以何种价格从南洋各地购得粮食，运至福建，我光复军皆在你们成本价基础上，上浮一成，作为酬劳与运费。”
“如何？”
上浮一成！
这意味着只要薛家运作得当，采购、运输成本控制得好，这将是一笔极其丰厚且稳定的利润！
薛忠林心脏剧烈跳动起来，商人的本能让他瞬间看到了其中巨大的利益。
这简直是天上掉下来的、稳赚不赔的金山！
尤其对于光复军这样正在急速扩张，粮食需求根本就是个无底洞。
这生意的规模与持续性势必难以估量。
但狂喜仅仅一瞬，薛忠林多年商海沉浮练就的谨慎立刻占了上风。
他强压激动，苦笑摇头：“统帅信重，薛家感激涕零！能为光复军效力，更是薛家荣幸。”
“只是如此大规模的买卖，涉及资金巨万，调动船只、人员无数，打通各国、各地关节————非是薛家妄自菲薄，实是力有未逮，恐误了统帅大事啊！”
他说的也是实情。
薛家虽富，但要独立撑起供应光复军的庞大粮食进口网络，资金、人力、抗风险能力都显不足。
秦远似乎早料到他会有此反应，闻言反而笑了。
“薛先生过谦了。我岂不知此事体大？故而，并非要薛家独力承担。”
秦远看着薛家三人，缓缓道：“我的意思是，由你们薛家牵头，以我光复军为信用背书，去联络福建、乃至广东两地那些有实力、有想法，且与我光复军合作良好的士绅商贾家族。”
“他们许多人的田产，此前依新政被赎买，手中握有大量现银，正愁没有稳妥可靠的大生意可做。”
