而笔试成绩位列前一百者，则被引往另一处。
与统帅府一墙之隔、刚刚投入使用不久的灰白色三层办公附楼。
这里是光复军核心行政部门的集中办公地，气象自然不同。
门口卫兵肃立，查验严谨。
踏入楼内，廊道宽阔洁净，穿着各色制服的工作人员步履匆匆。
电报滴滴声、压低了的讨论声隐约可闻，一派新兴政权中枢的高效与忙碌景象。
张之洞与李端棻随着引导人员来到一间休息室等候。
室内已有不少考生，有人闭目养神，有人默诵准备，也有人紧张地搓着手。
能进入前百，皆非庸才，但到了这距离权力核心最近的一步，没人能完全平静。
面试并非一对一，而是采用了一种类似「小型答辩会」的形式。
约五至七名考生一组进入考场，考官抛出问题，可由考生依次作答，亦可自由发言、
补充、甚至辩论，考官则根据各人表现，从内容、逻辑、机变、仪态等多方面独立打分。
一组组考生进去，或面色凝重，或强自镇定，或带着兴奋的红晕出来。
有人出来时长吁一口气，有人则摇头叹息。
一场考试，弄出这般多的花样，很多人都不太适应。
但张之洞进来之后，便是闭目养神，于他而言。
他的目标只有一个。
拿到笔试面试的综合第一，再次见到石达开。
统帅府。
秦远端坐在书案后，面前摊开的并非紧急军报，而是一份份来自福建各府县、各厅的年末汇总文书。
文书内容繁杂，有田亩新垦数目、工坊产出增长、学堂入学孩童、移民安置进度、乃至各县呈报的民间纠纷调解案例。
他看得很细，时而在纸上批注几笔，字迹瘦硬峻急。
江伟宸悄无声息地换过一次热茶，又将被风吹动的窗户关的紧了些。
他知道，如今福建、、乃至于浙江的千头万绪，都重重压在了统帅的肩头之上。
墙角的西洋自鸣钟铛铛敲了九下。
秦远终于搁下笔，揉了揉眉心，起身走到那幅巨大的东南舆图前。
他的目光落在「浙江」二字上。
如今，大军已在前线完成集结，这次前往福建参战的，以第四军余忠扶部为主，辅之第一军第三师，以及驻守在的第二军两个师联合出动。
加之何名标海军在沿海游弋随时都可进行海上支援。
而与李秀成部的联络也基本达成默契，只待数日后一声令下。
「伟宸，外面什么动静？」秦远忽然开口，侧耳听着。
隔着几重院落，隐约有喧杂的人声传来，不同于往常府衙办公的肃静。
江伟宸立刻回道：「回统帅，今日是公考面试之期。笔试前一百名的考生，此刻应在左侧办公大楼内候考。想必是人员往来，有些声响。」
「面试————」
秦远恍然，目光从地图上移开，「这么快就开始了？曾部长他们都在那边？」
「是。曾部长总揽，沈部长、程部长、石总长等亲任考场主考。按日程，此刻应已开始多时了。」
秦远负手在窗前站了片刻。
窗外庭院中，一株老梅疏枝横斜，已鼓起密密麻麻的绛色花苞，在寒风中颤栗，却执拗地透着生气。
他忽然想起月前码头那个质问「天下还有救吗」的青衫学子。
想起前日，曾锦谦送来的几篇文章策论。
「走，去看看。」秦远转身，有了些许兴致。
「统帅，那边人多眼杂，是否————」江伟宸下意识地提醒。
秦远摆了摆手：「在自家衙门里，怕什么。不必惊动旁人，就从侧廊过去。」
两人出了书房，穿过几道回廊，便到了与办公大楼相连的空中廊桥。
从这里望去，大楼入口处果然有文员和卫兵值守，院内已无闲杂人等，想必考生早已按序进入。
楼内安静，偶有门扇开合声隐约传来。
刚走入大楼二层走廊，便见曾锦谦正与一名教育部的属吏低声交代着什么，一擡头看见秦远，连忙迎上。
「统帅，您怎么过来了？」曾锦谦有些意外，眼下浙江军务千头万绪，他本以为统帅无暇顾及此事。
「顺道看看。这些学子，将来是替我们治理地方、执行新政的手足耳目，不可轻忽。」
秦远目光扫过一间间闭着门的会议室，「情况如何？」
曾锦谦引着秦远走向一旁的休息室，边走边禀报：「回统帅，一切顺利。光复大学及各处分考场，共有三千七百余人参与面试，由各级官员与资深教习考评。
此地一百人，皆为笔试佼佼者，分在十个考场，由各部主官与核心僚属主考，题目更重实务与应变。」
进入休息室，曾锦谦示意属吏将一份名单呈上：「这是笔试前百名名录及其分数、籍贯、略历，请统帅过目。」
秦远接过名单，目光扫过。
光复军的阅卷效率极高，采用分题糊名、多人覆核的机制，短短三日便出了成绩与排名。
他的目光在榜首处停住。
张之洞。
这个名字让他微微一怔。
旋即，记忆中的历史知识浮现出来。
晚清重臣，洋务派代表，「中学为体，西学为用」的倡导者，督鄂时兴办实业、编练新军、创办学堂————
