程学启点头附和：「广东机器缫丝、商贸网络成熟，若得广东工匠、市场，于我工业发展助力巨大。且控制粤海关，税收暴涨，可解燃眉之急。」
沈葆桢却缓缓摇头：「元宰与程部长所言俱是实情。然为政者，不可只算经济帐，更需算民心帐、人道帐。」
「浙江糜烂，百姓倒悬，每日死者不知凡几。我光复军以救民」为帜，岂能坐视邻省惨状，而先图富庶之地？此非仁者之师所为。」
「且浙江若落入李秀成或左宗棠之手，其与我军政策迥异，百姓依旧受苦。当取浙江，速定人心。」
曾锦谦亦道：「沈公所言极是。」
「舆论民心，亦是战力。先救浙民，天下皆知我光复军真乃仁义之师，与曾、左之辈判若云泥。日后攻略他省，阻力自减。」
众人各执一词，文官重民生道义，武将重战略实利，一时难决。
此时，石镇常起身，面带忧色：「诸位所言皆有道理。然镇常掌管后勤钱粮，不得不泼一盆冷水。」
「如今我光复军治下，福建本省人口骤增，移民如潮，每日耗粮已是天文数字。
「」
「库中存粮，仅可支撑至明年夏收前，此尚是在不再大规模新增人口前提下。」
「从南洋、两湖购粮，杯水车薪，价昂且运输不易。」
「若再开广东或浙江战端，无论攻取何处，战后必有大量饥民需赈济安抚，此乃无底洞。」
「以我军目前粮储财力，两线开战绝无可能，甚至支撑一场大战后的安抚，也极为吃力。」
「必须择一而行，且需速战速决，并立刻能在就粮于敌，或开辟新的稳定粮源。」
一番话，将众人从战略构想拉回残酷现实。
巧妇难为无米之炊，没有粮食，一切都是空谈。
秦远没有发言，而是静静的听完一众下属的各自意见。
他们站在各自的角度，发表出各自的看法，就表明这场会没有白开。
他有意营造这种局面，往后大事小事形成循例。
而不是成为谁的一言堂。
秦远听罢，目光转向一直凝神细听、未曾发言的石镇吉。
「镇吉，」他点名道，「你是参谋总长，综观全局。依你之见，当取广东，还是浙江？」
石镇吉起身，走到沙盘前，先对众人拱手，然后沉声道：「诸位大人、将军所言，镇吉皆已深思。」
「若单论战场胜负，以我军今日之火器、训练、士气，广东、浙江，皆可一鼓而下，无非是代价大小、时间快慢。」
他话锋一转，手指重重点在广东位置：「然，打广东，与打浙江，有根本不同。」
「打广东，我们真正的对手，不是柏贵那些傀儡，也不是省内零星绿营，而是英、法两国！」
他声音清晰冷静：「广东，必取之地，然非此时。」
「1857年12月，英法军舰炮轰广州城，不过一日，广州城便彻底失守。」
「广东巡抚柏贵、广州将军穆克德讷等人被关入观音山，唯有叶名琛被押去印度生死不知。」
「为维持广州，英法成立占领委员会，选择柏贵作为傀儡操纵广州。」
「如今广州乃至珠江口，名义上属于清廷地界，实为英法控制之下。柏贵虽死，但继任者更是对英法唯命是从。」
「我军若攻广东，便是直接与英法开衅，介入第二次鸦片战争！」
「据确切情报，英法远征舰队已从欧洲启航，先遣队一二月间必抵香港。四五月间，主力将汇聚远东。」
石镇吉目光灼灼环视众人：「届时，他们是会先攻打威胁其广州占领地的我们，还是按原计划，北上寻清廷复仇？」
