以何名标、傅忠信、赖欲新为首，所有在场军官、士兵，齐刷刷地行了一个标准的军礼，动作整齐划一，军容肃然。
金属的碰撞声、皮靴的顿地声，汇成一股无形的威严。
警戒线外的百姓先是一静，随即爆发出热烈的掌声、欢呼声，许多人激动地挥舞着手臂。
他们多数是普通百姓、工人、小贩，还有大量从外省逃难而来、刚刚安定下来的移民光复军驱逐了旧官府，带来了秩序，分发了土地，提供了工作，更给了他们一个「未来可期」的朦胧希望。
这份感激，朴素而真挚。
秦远稳步向前，走向敬礼的将领们。
何名标、傅忠信、赖裕新——他一个个看去，目光在他们脸上停留片刻，仿佛在掂量这一年风霜带来的改变。
「辛苦了。」秦远的声音不高，却清晰地传入每人耳中。
「为光复大业！」将领们齐声回应，手臂仍未放下。
秦远擡手，郑重地回了一个军礼。
然后双手虚按，示意礼毕。
军阵肃立，掌声与欢呼再次成为主调。
他并没有立即在军官簇拥下离开，反而走向警戒线边缘，那里聚集的百姓最多。
军官和警卫们立刻紧张地跟上，形成一个松散的护卫圈。
「石统帅！石统帅！」一个头发花白、衣衫干净但打有补丁的老妇人，在人群中努力踮着脚，挥着手，声音激动。
秦远停下脚步，示意警卫让开一些，温和地问道：「老人家，有什么事吗？」
老妇人挤到前面，眼含泪花，扑通一声就跪下了：「石统帅——俺是安徽凤阳人，姓陈——去年，长毛和官军在那儿拉锯，房子烧了，田毁了，儿子差点被拉去当夫子——」
「是光复军的后生，把俺们一家，还有村里好些走不动的人，硬是擡着、背着，送到了福建——」
她语无伦次，但那份劫后余生的激动与感激，却真切地撞击着每个人的耳膜。
「来了福州，官府给分了临时的棚子，发了粮——俺儿子有力气，进了南台的机器厂，当学徒，现在能拿工钱了！」
老妪紧紧抓着秦远的衣袖，像是抓着救命稻草，「俺和儿媳妇手没停，接些缝补浆洗的活计，还能纺点线——日子，日子有盼头了！」
「俺今天听说您回来，俺——俺就是想来磕个头，谢谢您，谢谢光复军，给了俺们一家活路啊！」
周围安静下来，只有江风呜咽。
许多百姓，尤其是那些同样有逃难经历的人，眼圈都红了。
秦远耐心听着，等老人情绪稍平，才用力将她搀扶起来，握着她枯瘦却布满劳作痕迹的手，问道：「陈大娘，你儿子在厂里，现在的工钱，能养活你们一家几口吗？」
老妪抹着泪，点头又摇头：「养活是能养活了，粗茶淡饭，饿不着了。可俺那儿子心气高，他说，不能让孩子像他一样，两眼一抹黑。」
「他咬牙，把大孙子送进了城东的学堂，笔墨纸砚，还有响午那顿饭——都是钱。」
「俺和儿媳妇就多干点，儿媳妇也托人进了纺织厂做临时工，俺在家做饭，带小的，再帮人缝缝补补，贴补着——」
秦远听罢，用力握了握老妇人颤抖的手，然后转向人群，声音陡然拔高，盖过江风：「都听见了吗？陈大娘一家要的，从来不是什么荣华富贵！」
「就是一条活路！」
「是一碗安稳饭，一件御寒衣，一个能躺下睡觉不用怕兵匪踹门的窝！」
