李端棻压低声音，带着几分神秘道：「此处却是更为了不起，我敢说全天下，都没有这样的地方。」
「苾园兄莫卖关子！」
「这里，是培训赤脚医生」的！」李端棻一字一句道。
「赤脚医生？」张之洞不解其意。
「就是能在穷乡僻壤、在山寨社里，给百姓看常见病、治简单伤、接生稳婆、防疫祛疫的土郎中」！」
李端棻颇为崇敬道：「据闻那位石统帅亲自编写了一本《赤脚医生手册》，把很多常见病的症状、治法、用药，还有急救、接生、防疫的法子，都用最浅白的话写出来了，还配了图！」
「各县乡、各社，推选略识文字、为人可靠的年轻人来，在这里集中培训两个月，考试合格，回去就是当地的公派医生，领着俸禄，给乡亲们看病！」
张之洞闻言，心中震撼，怔在当场。
大规模、速成地培训医生？
这————这可能吗？医术岂是儿戏？
不读《内经》《难经》，不辨阴阳表里、寒热虚实，不晓君臣佐使、药材炮制，仅凭两个月、一本册子，就敢让人去治病救人？
这岂非视人命如草芥？
庸医杀人，古有明训啊！
他的惊疑几乎写在脸上。
李端棻却笑了，他完全理解张之洞的反应，因为他初闻时，也是这般模样。
「孝达兄，我初闻时，与你想的一般无二。」
他诚恳道：「但后来细想，又翻阅过那《手册》，才略明其深意。寻常乡里，百姓所患病痛，十之八九多是风寒暑湿、外伤腹泻、跌打损伤、妇人生产之类常见疾苦。」
「这些病痛，大多并非无药可医的绝症，而是无处可医，无钱延医，或郎中医术不精、索费高昂，或干脆被神汉巫婆延误致死。」
「《手册》所载，乃是汇集了中西常见病症最有效、最简易的验方和处理法。」
「其目的，不在培养能起沉疴、疗绝症的名医，而在于普及最基础的医疗知识，解决乡间八九成的日常疾苦，阻止小病拖成大病，阻断瘟疫蔓延。」
「你看，」他指着那些正在受训的学员，「他们学的，就是辨认几十种最常见病症，学会使用二三十种最常用、最安全的草药与成药，掌握消毒、包扎、固定、简单缝合的技术，学习新法接生减少产妇婴儿死亡，以及如何发现、报告和初步处理疫情。」
「这些人回去后，一个药箱，几本手册，便是全乡的指望。」
「孝达兄，你说，这比起从前乡间完全缺医少药，百姓生病只能求神拜佛、硬扛等死，或是任由跳大神的摆布骗钱，岂不是强过万倍？」
「那————那《手册》————」张之洞声音有些干涩。
「中华书局便有售，也有样本可以借阅。」
李端棻道，「我特意去翻看过。孝达兄，不瞒你说，其文字，确可谓字字珠玑，化繁为简，功德无量。」
「石统帅在序言中写道，医者仁术，救人之道，不应成为少数人秘而不宣、借以牟利的奇技。凡有心济世活人者，皆可习之、用之。此手册流传之日，便是万千生灵得救之时。「」
「听闻统帅府已下令，要加紧刊印，力求将来每一甲、每一社，都能有此书留存，让更多百姓自己懂些防病、识病、初步处理的道理。」
张之洞彻底怔住了。
胸中仿佛有惊涛拍岸，卷起千堆雪。
将视为不传之秘的医术，化繁为简，编纂成册，公之于众。
并建立一套选拔、培训、考核、公派的基础医疗人员体系————
这手笔，这思路，已完全超越了他过去对「仁政」、对「德治」的所有想像。
这不仅仅是施药救人，这是要在最基层、最关乎百姓生死疾苦的环节，系统性地建构一种保障。
一种将「生」的权利，努力铺展到每个生民脚下的尝试。
如此瑰宝，竟愿毫无保留，昭示天下，与万民共享————
站在福州冬日照暖的阳光下。
张之洞望着眼前秩序井然又生机勃勃的街景，听着远处隐约传来的机器轰鸣与学堂钟声。
想着那本静静躺在书局某排书架上的《赤脚医生手册》。
他忽然觉得，自己从安徽带来的那个沉重问题，似乎在这片土地蒸腾的气息中，开始呈现出某种模糊而坚实的答案轮廓。
他不由自主地擡起头，望向城市中心，那里是光复军统帅府所在。
心中默念，如波涛翻涌：
石统帅，您心之所向，果然非止于一城一池之得失，甚至————亦非止于一代一世之兴衰乎？
