码头西侧一处稍高的石阶上，临时搭起的油布棚下，石镇常和陈宜并肩而立，望着雨幕中那个忙碌的身影。
「沈部长推荐的人，果然不错。」石镇常抱着胳膊，嘴角有淡淡的笑意。
陈宜点头，目光跟着怀荣移动：「怀厅长到厦门三日，没进过一次馆驿，吃住都在码头上。」
「这三千多难民的名册，是他带着三个书吏，一夜之间厘清的。调配船只、分配干粮、安置病患—事无巨细，皆亲自过问。」
「统帅让我临行前，务必来见见他。」石镇常道，「说此人是一把好刀，要用在开疆拓土最硬的骨头上。如今看来，统帅识人，一如既往的准。」
雨势稍歇，转为绵绵的雨丝。
码头上，怀荣正蹲在一个蜷缩在角落的老妇面前，将自己的斗笠摘下，戴在对方头上，又招手叫来一个提着瓦罐的少年，给老妇倒了一碗热气腾腾的什么。
陈宜看着这一幕，忽然轻声问：「石先生，光复军的疆土会越来越大。今日一个，需一个怀荣；明日若有两省、三省，又当如何？我们————有足够的「怀荣」吗？」
石镇常转过头，看着陈宜眼中认真的忧虑，笑了。
「所以，今年的学堂会考，定在了七月中下旬。」
他声音平稳，「统帅与曾部长议过，此番考试，要选天下英才，除了去年必考的算学、地理、格致实务上，还会增加一些策论文章。两三年后，这批人，会进入各个岗位，成为我光复军之栋梁。」
「就比如这一次各大学堂的学生组织的义工活动，就很好的展现了我光复军之教育，不同于清廷之教育。」
「不在泥土里学怎么「安民」，如何能承担治下黎民之期待。」
陈宜点头：「那公务员考试...
「」
「十二月。」石镇常望向海天相接处，那里，澎湖的方向隐在雨雾中，「待到十二月，大局应已初定。」
「届时公考，选拔的便是能治理一府一县、能执行「开山抚番「之策的干才。怀荣今日所做，便是为后来者趟路、立规矩。」
两人说话间，码头上传来一阵小小的骚动又一艘大船靠岸了。
怀荣立刻起身，一边高声组织秩序，一边大步迎向跳板。
他的蓑衣在动作间扬起，露出下面半旧的青色官服，早已被雨水和汗水浸透，颜色深一块浅一块。
但他浑不在意。
