秦千户迅速凑够二百人，谄笑着摇尾巴，交到萧珀手上。
当夜，萧珀奇袭，火光烧透流寇营寨，户部岳晰满身是血，单手揪拎起一个鼻子被打断、半边脸肿得发亮的匪首，「砰」一声丢到萧珀眼前，把嘴里的血啐出来，满眼戾气：「还嘴硬着呢！说没见过薛大人！更没虏过京师来的官儿！」
萧珀半膝叩地，将人下巴一把擡起，血水混杂带泡儿的唾沫涎到他手背上，他挑起食指撑开那人肿透了的上嘴皮子，食指与拇指一使劲，那人门牙便落到地上。
「你说。你若曾俘过京官，论其是生是死，我都留你一条全尸。」萧珀神色映在火光：「你若撒谎，我先将你牙齿一颗一颗掰下来，再给你灌下参汤，把你眼皮拉开，让你眼看自己一片一片肉被割下喂狗。」
匪首疼得清醒回转，浑身颤栗：「官爷.官爷俺不知道啊！俺真不知道.冤枉！冤枉啊！」
萧珀凝视其几息，陡然站起，眼皮下耷：「扔给秦千户，让他指认，是否曾与秦千户有过金银首尾？是否曾与朝廷官吏」
岳晰颔首，隔了片刻：「强龙不压地头蛇，此举岂非逼迫那秦千户暗杀我等？」
萧珀神色很淡：「我等，活是京师的暗使，死是北疆的罪证——京师正好藉机问罪北疆。」
否则来这一趟，事没办成，主官失踪，他们还有什么脸面苟活？不如押上一行五条命，把北疆的水搅浑。
需待火灭，再查流寇营寨，萧珀五人在原地安营扎寨。时至后半夜，营帐外掠过一缕疾风，萧珀翻身撩帘追击至林间。
黑影落于树下，眉梢微擡，眉眼露在月光之下。
「其！」萧珀惊道：「你去向何处了！」
薛枭微微摇头，左手微微摁下，示意其噤声，语声压得极低：「秦千户与燕山山匪有勾结，山匪打劫的八成财物上贡给禹州府官差，按这条路查，可将燕山南北三府官吏连根拔起。」
萧珀不语，蹙眉看向薛枭。
四日不见，薛枭身上散发着浓重的血腥气，其右手始终背于身后，一时间竟不知右手还在不在。
萧珀再问：「你呢？你不留下与我们同查？」
