正当此时，张四娘捧着托盘，又上了三道菜。
珠姐儿连忙又道：“大哥哥快喝汤、快吃饭呀——宋姐姐做得可好吃了！”
——来来去去，只会拿“可好吃了”几个字来形容。
一边说，她一边还不忘指着那个碗盏，道：“里头有莲子，粉粉的，好好吃！好好吃！”
简直同自己是店主，在招呼客人一样。
听得珠姐儿说小孩话，何英很配合地取了勺子，因他胃里难受，没有盛所谓莲子、猪肚，也没有要墨鱼，只喝了一口汤。
汤水一入口，他不由得就缓缓呼出一口气，又连着喝了好几口。
好浓厚的汤，甚至略带一点轻微粘稠沾唇的感觉，乃是猪肚的胶皮、油脂熬煮析出而成，会挂住嘴巴里头的“左右墙”同“天顶”，但一入口，先尝到到的却不是猪肚的肉味，而是明显的海味，清而厚。
说清，是它不会像那些个蹄花汤、鱼汤、老汤那样糊得上下嘴唇张不开，里头没有一味堆料，食材多寡、搭配，都很恰当，喝着就很和谐、清楚。
说厚，却是它一点也不“单”，肉味、海味之外，红枣、枸杞、莲子，三者都给汤里带出了一点微甜。
很鲜，浓鲜，海的鲜味沉淀在汤里，又有猪肚的肉味与之融合，是一种合为一体、至鲜至浓滋味，但进到喉咙里，肉汤的底味又很快漾出来了——还是肉味更顺喉啊！
白胡椒下得多，味道就重，等汤进了肚，舌根、喉咙都会有暖暖的辛辣感，但那辣味把握得很好，又有浓汤托底，并不会过分刺激。
何英一勺又一勺，很快汤就被喝光了，碗底剩的全是料。
他只迟疑了一下，就听边上一人道：“官人若是喝了清酒，那酒刺胃，不如吃一点猪肚，多少能垫一垫。”
——原是那宋小娘子也端着一盘菜出来了。
她此时脸上罩了面巾，不只是她，先头那上菜的人口鼻处也罩了巾子。
何英没有说话，只点了点头。
他记性其实很好，但不知怎么回事，此时却把自己片刻前才说的“我没什么胃口”忘了个干干净净，只是老实不客气地提了筷子，开始往嘴里送猪肚。
猪肚软厚，墨鱼不韧但耐嚼，莲子粉糯带甜，口感都是软和那一派的，吃起来很有些同气连枝感觉，不会割裂。
何英见惯、吃惯了好东西，并没有惊为天汤，但一碗带着足料的汤下肚，他总觉得有了猪肚、墨鱼、浓汤垫着，肚子里好像被什么东西隔了一层，暖而润，先前的反酸也慢慢消了下去，妥帖得很。
很落胃，很舒服。
他不禁又多看了一眼那宋小娘子的脸上面巾，若有所思起来。
——为什么都戴面巾呢？
人总要说话、呼吸，做菜时候，要是喷出来一点……
回去就要叫府里头厨子厨娘，乃至于上菜的人，最好个个都要戴面巾！
此时桌上已经摆了四五个菜，贺老夫人同珠姐儿吃得正欢。
