呼喊声犀利无比，声声震耳，可却没有得到任何回应。
小坏王等一众旁观者，眼见着曹守义被自己的灵气烧得魂飞魄散，肉身成灰。
他死了，带着无尽的不甘、带着摸不着抓不住的机会，随着皇陵祖地的清风飘散。
小坏王沉默良久，转身道：“我们走吧，离开这里。”
“去哪儿？”佛子问。
“与我暗中做交易的那个王八蛋，把周遭地形摸得比自己的肠道还清晰，且尽数刻在了石碑上。我们按照他画的图，从秋山后潜行逃出，而后直接去找刘三水。”小坏王回。
“那位手持长枪的无敌之人呢？不管他了吗？他会死吗？”佛子有些惦记地问。
“他不会，他自有逃生的办法。”小坏王摇头：“他那么强，你不嫉妒？”
“嫉妒。”佛子坦然承认：“但我更想有朝一日，亲手鸡败他。”
小坏王十分欣慰：“好宝，你就冲着这个目标努力……暗中穿小鞋这种事儿，我都能替你办好。”
……
丑时末，小坏王带着四虎来到了天都城外的宁河村。
由于有石碑的“指引”，小坏王等人逃出皇陵祖地的过程十分顺利。而后黑狗便又领着大家，一块找到了坐落在宁河畔旁的小村庄。
黑狗是刘三水的徒弟，俩人也都有扯馒头的爱好，私交属实不错，所以后者在醉酒闲聊时，也不止一次地提过自己妻儿就住在宁河村。
一牛四虎进了宁河村，小坏王吩咐佛子等人在原地等待，而后只带着黑狗找到了刘家。但令他们没想到的是，二人刚刚来到刘家门口，就见到刘三水目光呆愣地坐在自家门槛子上，表情凝滞，心里不知道在想着什么。
“三水哥！”
黑狗出言呼唤了一声。
坐在门槛子上的刘三水闻声抬头，而后见到来人是自己的“徒弟”和滑头阿黄时，脸色明显怔了一下。
他脸上惶恐不安的表情变弱了一些，也难以遏制地长长出了口气。
小坏王迈步上前，语气略有些愧疚地说道：“三水哥，我们……！”
“呵呵。”刘三水面颊惨白地笑了笑，屁股仍旧坐在门槛子上，以仰视的角度回了一句：“没……没想到啊，原来你们也是九天之上的大人物啊。”
小坏王一时语塞：“倒也不是什么大人物，只是身不由己的办差人，无奈之下才选择潜入七友客栈探查。三水哥，我们不是有意骗你，只是……！”
“只是很多事情，我不配知道，这一点……我知道。”刘三水暗自攥了攥拳：“你们是为老曹而来？”
老曹先前把罪证交给刘三水的时候，就答应过他，今日可以准他一天假。也就是说，刘三水今天是不用返回客栈的，更不用一路追着马车，出了天都城，去了皇陵祖地。
他为什么要这么做呢？
因为刘三水早都感知到了老曹想要“走”，对方在交给自己那些东西的时候就曾说过：“先放你这儿，千万不要示人，有朝一日我会来取。如果没来……那再过个十年八年，你就把它烧了吧。”
这话颇有些“告别”的意味，再加上老曹近期总是夜出晚归，且还有意无意地暗示他，要把整座酒楼都过给他，让他来经营。
种种迹象都表明，老曹如果真的要走了，那大概率就是上坟这天。而后……老曹突然又在上坟这天准他假，这就更加坐实了刘三水的猜测。
老曹既然给了假，那就说明他不想与自己当面告别。刘三水知道这一点，也一直拿老曹当作是救命恩人，自也不想违背对方的意愿，非要哭天抹泪地道别一下……
所以，他白日在家时心里都已经做好了决定，准备不回客栈去送老曹了，只当昨日的见面就是最后的告别。却不料，他那同样很性情的婆娘，在听了刘三水的分析后，就觉得自家男人理应去送一送恩公。
毕竟没有曹守义当年的治病指点，那刘三水肯定早都死了。
自家婆娘心里感恩，不但让刘三水去送，还特意让他带上了自己做的卤味小吃，以及两件原本给自家男人过冬穿的好袍子。
这就是为什么刘三水在返回客栈时，手里会拎着一个布口袋。
在客栈的宿房中，刘三水见到了老曹将客栈无偿割让给自己的文书凭证，以及早已办理好的地契。这也让他心里更加惶恐，更加觉得过意不去。
俗话讲，无功不受禄。对于刘三水而言，老曹对他已经足够好了，不管是在酒楼中的“地位”，还是工钱待遇，那都是没得说的。他自己就炒炒菜，干一些本分内应该干的事儿，哪里又承得起这么大的馈赠呢？
他有些不安，也感受到了老曹对自己的情谊，心里更想去送一送对方，这才一路追撵着马车出城。
只不过，他万万没想到，自己会在皇陵祖地外，见到群仙同耀、漫天神法齐齐涌现的震撼景象。最重要的是，那群仙人抢夺的对象，竟然就是对自己万般好的七友酒楼掌柜——曹守义。
那一刻，不算聪明，也谈不上愚笨的刘三水，突然感觉到老曹先前给自己的那个包裹是何等沉重，也想到了无偿赠送酒楼，可能蕴藏着什么样的风险。
他就是一个普通人，见到老曹被争夺、被神法圈禁时，他也曾想过要帮对方一把，救老曹脱困……可刘三水一想起自己那连微末神通都算不上的武斗技巧，便强行克制住了那股冲动。
他清晰地意识到，自己什么忙都不帮上，且但凡敢露头，那就一定会死。
所以，他在坟地外驻足很久，心里一直默默祈求着，老曹可以脱困。但遗憾的是，他等了很久也没有见到老曹现身。
他知道老曹大概率是凶多吉少了，而后便返回了家中。他越想越不安，总觉得老曹交给自己的包裹是一块烫手山芋，更觉得……可能有人会来抢、会来拿，这才独自一人坐在家门口，不安地等待着。
刘三水默默祈祷着，希望今晚没有陌生人出现在自己的家门前，但遗憾的是……该来的总会来，只不过来的人能稍稍让他安心一些。毕竟狗娃子和阿黄，也算得上是他较为熟悉的陌生人了。
小坏王听着三水哥的问话，坦然点头：“对，我们是为了老曹而来。他说，‘你手里有一样东西’。”
刘三水瞧着阿黄和狗娃子，眼神中再也没有了熟络的亲近感，有的只是忐忑，小心，甚至是近乎哀求：“除了……除了，你们还有谁知道，老曹在我手里放东西了？！”
小坏王摇头：“应该没了。三水哥，老曹已经死了，你是安全的……！”
刘三水缓缓起身，声音颤抖道：“我，我没看过老曹给我的东西。阿黄，你跟我说实话，我把东西给你之后，我……我会死吗？”
“不会。”小坏王坚定道：“老曹之所以把东西放在你这儿，其实就是为了给自己留一条退路，留一个护身符。他没有理由把这种秘密告诉给别人。你把东西给我，我保证你不会遭受到任何伤害。”
刘三水吞咽了一口唾沫：“我……我知道老曹很多事情，还给他做了上坟用的祭品。想抢他的人那么多……他死了，我能安生吗？”
小坏王不忍骗他，更想劝他安心：“老曹确实算计了你，但只有我和狗娃子知道，我们不会跟外人说的……！”
“你们是办差的人！”刘三水攥着拳头，毫无征兆地嘀咕了一句：“差人想要立功，那就必须要听话……我只是一个什么都不是的苦工伙计，我真的能活吗？”
黑狗十分心疼地瞧着刘三水，极力解释道：“三水哥，我们不会骗你，你放心……！”
刘三水的双眼中充满了距离感，也根本不信这两位“旧相识”的话，只目光充满哀求地问道：“杀……杀了我也行，让我去诬陷别人，让我去做证也行……反正你们交代什么，我就说什么，保证丝毫不差！”
“我就一个请求！”
“别……别动我的老婆孩子，他们什么都不知道，也没享过几天福，杀他们也没用吧？你们说是吧？！”
刘三水的双腿剧烈颤抖，竟扑通一声跪在地上：“求……求求你们了，两位差人……我给你们磕头行不行？！”
“你起来！三水哥！！”小坏王猛然抓住他的胳膊，脸色极为认真地吼道：“谁都不会死！你不会，你的老婆孩子也不会！我对天发誓。”
“我就是一个臭长工，我把东西全给你，我保证一点都不留！我跟你们走，行吗？”刘三水直挺挺地跪着，根本不听任也说什么，只是一味地哀求。
小坏王无语良久，语气冰冷地闭眼道：“我若真想杀你，根本就不需问你东西在哪儿。只需搜魂夺魄，灭你满门……这远比与你对话要轻松得多。”
“三水哥，你很幸运，因为你遇见的不是局中人，而是旁观者。”
“我再说一遍，我只要老曹留下的那个包裹。给了我，你们就走吧，走到一个你觉得安全、安生的地方，重新开始。”
刘三水闻言怔住。
小坏王眼眸柔和地瞧着他，突然微笑道：“谢谢……！”
“什么？”刘三水一时间没理解对方的意思，很小心地反问了一句。
“谢谢你让我看见了……好人有好报。”小坏王笑得非常灿烂。
