它们的分布并不均匀，有的植被丛聚集了四五个小人同时作业，有的只有一两个，还有一些正在背着已经装满的背篓往缓坡上方的一个方向移动。
杜克顺着那个方向看过去，在缓坡顶部一块半人高的碎裂页岩下方，看到了一个极为隐蔽的入口。
洞口只有拳头大小，被几片枯叶和一块刻意摆放的小石子半掩着，如果不是看到那些小人背着背篓往那个方向走，他根本不会注意到那是一个洞口。
这是一个完整的采集队伍，有组织，有分工，有固定的驻地入口。
这不是偶然闯入的流浪个体，而是一个定居在梦魇位面的微型智慧种族。
杜克在六环高塔图书馆翻阅梦魇位面文献时，读到过关于梦魇位面本土智慧生命的零星记载。
大多数文献都只是一笔带过，因为巫师位面对梦魇位面的探索实在太少了，能活着回来的人更少。
杜克只能根据看过的其他资料，推测这是一种被命名为微光精灵的类人生物，与精灵族在形态上有几分相似，但体型极小，天生具备与环境融为一体的隐匿天赋，通常以采集为生，性格温和胆小，从不主动攻击外来生物。
这些应该就是类似的东西，杜克的目光锁定了其中一个正在植被丛顶部负责警戒的小人。
它的体型比普通成员稍大一圈，大约有成年人食指那么高，穿着比其他小人更精致一些的树皮甲胄，头上戴着一顶由某种甲虫鞘翅打磨成的暗色头盔。
腰间挂着一柄用荆棘刺磨成的细长短剑，剑柄上缠绕着一圈细到几乎看不见的藤蔓。
它的能量信号也明显比其他小人强一截，大约一级中阶左右的水平。
在拇指大小的生物里能修炼到这个程度，已经堪称人中龙凤了。
杜克在树干后一动不动地观察了一阵，心里快速做着判断。
它们的隐匿能力极其惊人，刚才他走到三十步以内的距离，用常规精神力扫描居然完全没有发现它们的存在。
杜克在观察清楚情况以后，便慢慢靠近了过去，也没有刻意弄出动静惊扰这些小人。
最先发现他的是那个头领，杜克踏出第一步时，那头领正在检查一株植被的采集进度。
它的身体微微一僵，然后以一种极缓慢、极克制的速度转过头来。
当它的视线落在杜克身上时，整个身体像被雷击了一样剧烈地震颤了一下。
它那双细到几乎看不清的小眼睛瞪到了最大，嘴张开了又合上，合上了又张开，手里那根比牙签还细的采集工具无声地滑落，掉在植被丛的叶片上发出几乎听不到的轻微声响。
一个拇指大小的生命仰头望着一个身高一米八几的巨人，即便杜克在人类巫师中只是中等身材，在它们眼里这个体型对比依然足够震撼。
