“为什么？”杜克问。
汤姆的眼中闪过一丝光芒。
那不是愤怒和仇恨，而是一种更深沉、更坚定的东西，像是被烈火淬炼过的钢铁，在黑暗中依然发光。
“我走上巫师之路后，才知道虚空虫族到底有多强大。”他的声音依然平稳，但每一个字都像是从胸腔深处挤出来的，“以我的资质，正常修行，一辈子都报不了仇。”
他顿了顿。
“血脉巫师不怎么看天赋。只要有足够的资源，有足够的运气，就能获得力量。我运气不错，活下来了。”
杜克看着他，沉默了很久。
他想起了那个在贝斯姆郡废墟中跪求他收留的少年，那个说“我要把它们彻底抹去”的少年。
那时候汤姆的眼神是空洞的，是绝望的，是在黑暗中抓住最后一根稻草的。
现在他的眼神是坚定的，是清醒的，是在黑暗中自己点燃了一盏灯的。
“起来。”杜克说。
汤姆站起身，笔直地站在杜克面前。
他的脸上那道刀疤在灯光下格外醒目，但杜克注意到，那道疤不是被敌人留下的，而是从内部撕裂的。
那是血脉融合时，身体被异种力量撑裂的痕迹。
他的皮肤下，隐约能看见暗青色的纹路，像血管，又像鳞片，那是卡斯席底亚海妖血脉在他体内流淌的痕迹。
杜克收回目光，从空间戒指中取出两张魔石卡片，推到书桌边缘。
“夏莉，这是给你的。”他将一张卡推到她面前，“一千万魔石，这几年你帮我处理了很多事，辛苦了。”
夏莉愣了一下，随即摇了摇头。
“大人，那些是我分内的事，不需要……”
“拿着。”杜克的语气平淡，但不容拒绝。
夏莉沉默了一息，然后接过魔石卡片，微微欠身：“谢谢大人。”
杜克将第二张魔石卡片推到汤姆面前：“这是给你的，也是一千万。”
汤姆看着那张卡，没有立刻伸手。
他的嘴唇翕动了一下，像是想说什么，但最终只是低下了头，接过卡。
“谢谢大人。”
杜克靠在椅背上，看着面前的两个人。
一个是他从东海岸带来的女孩，一个是他在废墟中捡回来的奴隶。
三年过去，一个成了一级巫师，一个成了一级血脉巫师。
他们的路不同，但都走到了他预期之外的地方。
夏莉的资质并不算好，但在他这边的资源扶持、巨岩商会的帮助以及她自身的努力下，还是成功晋升一级巫师了。
至于汤姆是最让杜克意外的，本以为这小子踏上巫师之路后就会被淹没在大浪里面，掀不起一丝浪花。
没想到他居然靠自己成功晋升一级巫师了，而且是血脉巫师这条路。
杜克想了想，这也的确是最适合汤姆的道路，便没有多说什么。
既然这两人都展现出了自身的价值，那就可以继续投入一些。
一千万魔石对于他们来说已经很多了，足够用很长一段时间，也算是一种奖励。
杜克看着两人退出去，书房的门轻轻合拢。
