杜克微微皱眉，脚步顿了顿，还是走了过去。
他选了一个靠边的位置，不动声色地挤进人群边缘。
看清场中情形后，他的眉梢微微一挑。
两拨人，对峙而立。
一侧是他熟悉的面孔。
莱昂站在最前面，那张刚毅的脸上带着明显的怒意，下颌紧绷，双拳紧握。
他身后站着薇拉，清冷的面容上看不出太多表情，但那双眼睛比平时更加锐利。
再往后几步，是几个西海岸的年轻巫师——有白崖学院的埃德蒙，还有几个杜克叫不上名字但曾在晚宴上见过的面孔。
他们对面，是另一拨人。
为首的是一名年轻男子，约莫二十五六岁，身量颀长，一头金色长发如熔化的黄金般披散在肩头。
他穿着一袭暗红色金边法袍，法袍的领口和袖口绣着繁复的蔷薇纹路，那是黄金大陆血色蔷薇组织的标志。
最引人注目的是他的眼睛。
那双眼睛是淡金色的，瞳孔细长，像某种冷血动物的竖瞳。
此刻那双眼睛正微微眯着，嘴角噙着一丝似笑非笑的弧度，整个人散发着一种慵懒的、高高在上的气息。
那是与生俱来的傲慢。
杜克瞬间断定，这个人绝不是普通出身。
“再说一遍？”莱昂的声音低沉，压着怒意，“你刚才说什么？”
金发男子没有立刻回答。
他慢条斯理地抬起手，理了理袖口那道并不存在的褶皱，动作优雅得像在参加宫廷宴会。
“我说——”他的声音不高，却带着某种天然的穿透力，清晰地传入每个人耳中，“阿帕拉契西海岸？你们也配和东海岸相提并论？”
他顿了顿，淡金色的竖瞳扫过莱昂身后的几人，嘴角的弧度更深了。
“我还以为今年西海岸没人来呢。毕竟，你们那个地方——要资源没资源，要传承没传承，能出什么像样的巫师？”
他身后的几个人发出低低的笑声。
莱昂的脸色铁青。
“你——”
“我怎么？”金发男子打断他，语气轻飘飘的，“我说错了吗？”
他抬起手，指尖在空中虚虚一点。
“世人只知阿帕拉契有东海岸，有塞维尔帝国，有拉斐尔阁下坐镇的机械巫师文明。至于西海岸——”他的尾音微微上扬，“黑帆？白银之手？荆棘圣塔？厄运丧钟？”
他一口气念出四个名字，然后轻轻摇了摇头，那动作优雅得像在打发一只苍蝇。
“说句不好听的，你们这些组织放在黄金大陆，连二流都排不上。”
他身后一个同样穿着血色蔷薇法袍的年轻女巫接口道:“奥德里奇说得没错，我去年去过一次西海岸的薄暮城，那地方连我们那儿最小的贸易站都不如。”
薄暮城是属于白银之手的地盘，也是杜克第一次来到西海岸时靠岸的地方。
奥德里奇。
