牛勇闻言，身子又是一抖，连忙躬身，声音发紧：“回……回总督大人！妖军自占据赤壁北岸后，便日夜不停地扩建营寨，操练兵马，一刻未歇！
尤其是…尤其是那些从北边跨海来的陆上妖蛮，他们不习水性，近日正与海妖水族加紧操练配合，似在演练登船、接舷、乃至抢滩登陆！”
他伸手指向赤壁方向，手指都在微微颤抖：“大人您看，那江面上的妖船，密密麻麻，怕不下数千艘！而且还在不断打造！
他们占据赤壁天险，在北岸扎下如此大营，分明是打定了主意，要顺流而下，挟雷霆万钧之势，一鼓作气……直扑我金陵城啊！”
说到最后，牛勇的声音里已带上了哭腔，两腿更是控制不住地微微打颤。
他此刻心里是悔恨交加，早知今日要面对这铺天盖地的百万妖军，当初就是打死他，他也不会花那么多银子，走通户部的关系，来谋这个看似油水丰厚、实则位于风口浪尖的夏口太守之位！
这哪里是肥差，分明是坐在了即将爆发的火山口上！
逃？
往哪里逃？
临阵脱逃，按律当斩，何况总督大人已亲临督师。
可不逃……看着远方那令人窒息的妖军声势，牛勇只觉得裤裆都有些发凉，肠子都悔青了。“妖军日夜操练，水陆协同……”
江行舟重复了一句，目光若有所思，又问道，“可曾探查到，妖军具体何时可能大举进兵？”牛勇擦了把冷汗，颤声道：“下官……下官派出的探子，只能远远观望，不敢过于靠近。
但看妖军那架势，营寨越修越坚固，船只越聚越多，操练的声势也越来越大……下官愚见，只怕……只怕用不了十天半月，待其水陆配合娴熟，便要倾巢而出，顺江而下啊！”
他猛地擡头，用一种近乎哀求的目光看向江行舟，仿佛抓住了最后一根救命稻草：“总督大人！您可算是来了！
您再不来，下官……下官真不知该如何是好了！
夏口城虽有十万守军，然久疏战阵，面对如此妖军，无异于以卵击石！
如今一切防务，全凭总督大人主持！
下官与夏口十万军民，唯大人马首是瞻！
但有所命，万死不辞！”
他这话说得倒是漂亮，但其中那难以掩饰的恐惧与推诿之意，周围众将和杜景琛都听得明白。刺史杜景琛不由皱了皱眉，但眼下正是用人之际，也不好苛责。
江行舟却仿佛并未在意牛勇的失态，只是平静地点了点头：“嗯，牛太守能恪尽职守，探明敌情，已属不易。
守土有责，临危不乱，方是正理。”
他不再看几乎要瘫软的牛勇，转身面向杜景琛及众将领，语气转为沉肃果断：“妖军势大，更兼急于求成，不会给我们太多时间。
夏口，便是阻敌之咽喉，绝不容有失！
传令：水师各部，按预定方案，分左、中、右三军，于夏口上下游十里处择险要处下寨，多设拦江铁索、暗桩、水雷，严防妖军快船偷袭。
主力楼船舰队，于夏口正面江面列阵，以“雁行阵’为基，随时准备变阵迎敌。
陆师各部，依托夏口城及南岸山势，加固营寨，深挖壕沟，多设拒马、陷坑。
将城中库存之火油、猛火油柜、弩箭、滚木礶石，尽数搬上城头。
征调城中青壮，协助守城、运输。
此外。”
江行舟目光扫过城头那些虽然恐惧，却依旧坚守岗位的士兵，以及城中隐约可见的百姓身影，声音提高了一些，蕴含着提振人心的力量，“通告全城军民，本督与七十万将士在此，与夏口共存亡！妖军虽众，不过乌合，我大周王师，保家卫国，正气长存！凡有立功者，重赏！临阵退缩、惑乱军心者，立斩！”
“谨遵总督大人将令！”
众将领凛然应诺，虽然心中同样沉重，但江行舟的冷静与决断，无疑给他们注入了一剂强心针。命令迅速传达下去，夏口城内外，顿时如同上紧了发条的机器，开始高速运转起来。
水军战船调整部署，陆师加紧布防，城内百姓在最初的恐慌后，看到总督大旗和源源不断开到的援军，又听到江行舟坚定的话语，也渐渐安定下来，在官府的组织下，开始协助守城。
江行舟再次将目光投向赤壁方向，那里，妖云翻滚，如同张开的巨口，随时准备吞噬一切。“十天半月么……就要顺江而下么？”
他低声自语，手指无意识地摩挲着腰间的鸿儒羽扇扇骨，眼中倒映着远天的暗红，深邃如潭。时间，紧迫。
但他需要这十天半月，来让这支仓促集结的大军，真正凝聚出能与百万妖军一战的锋芒。
夏口，这座江畔坚城，将成为他江行舟，与血鸦半圣，与那一百多万妖军，进行第一次正面较量。
