各城守军得到了补充和休整，民众的信心也在逐渐恢复。
所有人都清楚，这一切的转折点，都源于塞外那座圣山上，那支以身为饵、创造奇迹的孤军。密州府，边镇中枢。
这一日，城门大开，旌旗招展。
门下令郭正在一队精锐骑兵的护卫下，风尘仆仆地抵达了这座刚刚经历血战、正在复苏的雄城。他是奉女帝之命，亲自巡视北疆防务，并统筹接应事宜。
得知消息，密州府太守薛崇虎早已率领城中文武官员，在府衙前迎候。
薛崇虎年约五旬，面容刚毅，颌下短须已见霜色，身披轻甲，外罩官袍，眼神锐利，不怒自威。他不仅是镇守一方的重臣，更是尚书令江行舟的岳丈。
此前密州被围，他率军民死守，损失惨重，如今终于守得云开见月明。
“郭大人！远来辛苦！有失远迎，还望恕罪！”
薛崇虎大步上前，拱手行礼，声音洪亮，带着边军将领特有的豪迈与一丝不易察觉的疲惫。“薛太守！久违了！快快请起！”
郭正急忙下马，双手扶起薛崇虎，脸上带着真挚的笑意与感慨，“薛太守坚守孤城，力抗妖蛮，保我大周北门不失，功在社稷！本官奉陛下之命，特来慰问，并代陛下与朝廷，谢过太守与密州军民！”“郭大人言重了！守土有责，分内之事！”
薛崇虎连连摆手，随即侧身相请，“府内已备薄酒，为郭大人接风洗尘，还请入内叙话。”二人携手入府，屏退左右，于静室落座。
几杯热酒下肚，驱散了北地的寒意。
郭正放下酒杯，神色转为郑重：“薛太守，实不相瞒，本官此次前来，除了巡视防务，稳定人心，还有一事，需与太守商议，并借重太守之力。”
薛崇虎心知肚明，放下酒杯，正色道：“郭大人可是为了……行舟之事？”
“正是！”
郭正点头，眼中流露出毫不掩饰的钦佩与担忧，
“江尚书令以十万孤军，深入绝域，先破焉支，再克祁连，将妖蛮南侵主力尽数拖回塞外，解我北疆倾覆之危，此乃擎天保驾、不世之功！
如今，尚书令与十万将士，仍坚守祁连圣山，被妖蛮百万大军围团…”
他顿了顿，声音低沉了几分：
“陛下在洛京，日夜忧心，食不甘味。朝野上下，亦无不感念尚书令之功，牵挂将士安危。陛下有旨，着本官与北疆诸镇，积极筹备，调集精锐，囤积粮草，一旦时机成熟，或接尚书令之信号，便不惜代价，发兵塞外，接应尚书令与十万王师凯旋！”
薛崇虎闻言，虎目之中精光爆射，猛地一拍桌案：
“好！陛下圣明！郭大人，此事薛某义不容辞！
密州府经历此战，儿郎们对尚书令无不敬若神明，日夜期盼能出塞接应！
府库之中，粮草军械已得补充，可战之兵尚有十万！
只需朝廷一声令下，薛某愿为先锋，杀透重围，接我贤婿与十万同袍回家！”
他胸膛起伏，显然情绪激动。
江行舟不仅是国之柱石，更是他的乘龙快婿，于公于私，他都恨不能立刻提兵杀向祁连山。郭正心中稍定，温言道：“薛太守忠勇，本官知晓。然此事关乎重大，需周密谋划。妖蛮虽退，其势未消，祁连山下的百万大军亦是实情。贸然出击，恐中埋伏，反陷尚书令于险地。
陛下之意，是积极准备，静待时机。或许，尚书令在山上，自有脱身妙计，届时里应外合，方为上策。”
薛崇虎深吸一口气，强行压下立刻出兵的冲动，点头道：“郭大人所虑极是。行舟用兵，鬼神莫测，或许……他留在祁连山，亦有深意。我等在外，当稳守防线，积蓄力量，随时准备策应。”
两人又仔细商议了粮草调配、兵力集结、情报传递等具体事宜。
末了，郭正起身，走到窗边，推开窗户。
寒冷的北风顿时涌入，带着边塞特有的苍凉气息。
他极目远眺，望向那北方苍茫的天际线，视线仿佛要穿透千山万水，落在那座如今已插遍人族战旗的圣山之上。
薛崇虎也默默走到他身侧，一同望去。
塞外的方向，天空是那种澄澈又冰冷的青灰色。
远山如黛，层层叠叠，延伸到视野的尽头。
更远处，是传说中祁连山所在的方位，但目力所及，只有一片空茫。
“也不知行舟和孩子们，如今在山上……可还安好。”
薛崇虎低声叹道，铁血太守的脸上，罕见地流露出一丝属于长辈的牵挂。
“吉人自有天相。”
郭正缓缓道，语气中充满坚信，“江尚书令非常人，必能逢凶化吉。我等在后方，当稳住阵脚，做他最坚实的后盾。待他归来之日，以作接应！”
两人并肩而立，久久无言。
只有北风呼啸，卷动着城头的战旗，猎猎作响，仿佛在诉说着不尽的牵挂与期盼。
遥远的祁连山妖庭，江行舟与人族十万兵马，依旧在那里。
如同一枚深深钉入北疆妖蛮心脏的钉子，又如同一座照亮黑暗、指引方向的灯塔。
困守，亦是坚守。
等待，亦在谋划。
北疆的烽火暂熄，但真正的风暴眼，依然在塞外，在那座孤高的雪峰之巅，静静旋转，等待着最终破局时刻的来临。
祁连山巅，“镇北台”，主殿之前。
寒风依旧，但比往日似乎多了几分肃杀。
江行舟独立于殿前高台，目光平静地越过层层叠叠的加固墙垛与飘扬的旌旗，俯瞰着山下那片一望无际、营帐如林、却又在月余围困与袭扰下显得疲惫而压抑的妖蛮百万联营。
晨光刺破东方的薄雾，将山巅染上一层淡淡的金边，也照亮了他身后肃然列阵的十万将士、文士的面容。
一个月的休整、加固、袭扰、等待。
祁连山已成为他们最熟悉的家园与堡垒，妖庭的库藏依旧丰足，将士们的精气神、文士们的才气，都已养得十足，甚至因连续的胜利与安逸而有些“发腻”。
每个人都知道，这安逸不可能永远持续，山下的敌人也绝不会自行散去。
突围，是必然的结局，只是时间与方式的问题。
此刻，答案终于揭晓。
江行舟缓缓转过身，面对着他这支早已脱胎换骨的军队。
他的目光扫过一张张或年轻、或沧桑、却同样写满坚毅与信任的脸庞，声音不高，却清晰地传入每一个人耳中，带着一种奇异的平淡与斩钉截铁：
“兄弟们，这一个月，吃饱喝足，在妖蛮祖庭里养精蓄锐，感觉如何？”
短暂的沉默。
许多将士下意识地握紧了手中的兵器，文士们则挺直了脊背。
感觉如何？自然是好的，甚至太好了。
好到几乎让人忘记了身处绝地。
但正因如此，突围的阴影也一直悬在心头。
“本侯知道，你们心里有数。”
江行舟仿佛看透了他们的心思，嘴角勾起一抹极淡的弧度，那弧度冰冷，却带着一种令人心安的掌控力，“山下的“客人’们，似乎也有些不耐烦了。咱们做客太久，也该……回家了。”
回家！这两个字，让所有将士心头猛地一跳，眼中瞬间爆发出炽热的光芒！
是的，回家！回到长城之内，回到洛京，回到亲人身边！
这念头，在每一个浴血奋战的将士心中，早已盘旋了千百遍。
“本侯问你们一”
江行舟的声音陡然提高，目光如电，“可做好准备？！”
死寂。
并非犹豫，而是一种被巨大现实压力与绝对信任拉扯下的、近乎窒息的沉默。
准备？
他们天天都在准备！
才气恢复巅峰，体力蓄满，铠甲擦亮，刀剑磨利，各种突围预案推演了无数遍。
