合卷之后，林子里都显得空旷安静。
“早耳闻过掌派大名，”裴液道，“没想到在这里遇见。”
“我从群玉阁迁来此处，已经有七个年头了。”连玉辔勉强笑笑，“没有办法，玄圃侵染愈重，非得深入此处，才能堵住大半。”
七年……裴液有些难以想象。只进来半天，裴液就已感到压抑难耐，还是有黑猫和眼睛说话的情况下。他难以想象一个人在这里坐困七年是一件真实发生的事。
七年够他从十一岁的乡野孩子长到十八岁的羽鳞魁首。
裴液看着他瘦弱残损的身体：“……看来掌门已尽力了。”
“是啊。”连玉辔沉默一会儿，道，“但我不如师父。师父在这里守了十六个年头……死去也是悄无声息的。”
这句话里似乎蕴藏了太沉重的情感，裴液一时难以接话。
他把目光投在这位掌门四肢的漆黑铁链上，上面刻着精细复杂的纹路，可以看出它的坚韧，纵然已和花木生长如一，依然瞧不出破损。
“这锁链，是掌门自己扣上的吗？为何要如此？”
“啊。”连玉辔低头往自己身上看看，“左边这两条是握寒给我锁上，右边这两条是无缨给我锁上。所以无论怎样也不可能挣开。”
………叶、叶握寒叶池主？周池主？”裴液怔，“为什么？”
连玉辔笑笑：“两个缘由。一来，你也瞧见了，无论何人，在这里坐久了，总要被同化腐蚀一一肉体倒是其次，意志才是最危险的。一具天楼的身躯，若成了玄圃向上污染的前锋，是天山绝不愿意看到的；二来，就是为了拴我，为了防止我改变想法，逃离此地。总之，这链子历代都有的。”
“………逃离？”裴液怔
“嗯。”连玉辔道，“在上面时，天山绝不乏慷慨赴死之士，都愿意投身玄圃，以身为墙。见了这诡恶之态，花苞里裹着同门的头颅，即便心里悚惧，仍敢奋剑向前，天山门人都有这种胆魄一一但若下来后不能一死了之，事情就容易不一样。”
连玉辔轻叹：“在下面枯耗寿命，与这些东西日夜为伍，举目不见亲友。一天、两天……一年、两年……之后呢？即便天山之主，也未必能意志始终坚定。师祖曾经就……这也是没办法的法子。”裴液沉默片刻：“所以，所以您才靠钻研剑经……”
连玉辔点点头：“幸好，我修为浅，本来也坚持不了几年一一向使当初身便死，一生真伪复谁知？”他笑笑。
裴液沉默一会儿，他曾经想过天山有其秘辛，但没想过是这样一幅残酷的图景。
这些东西当然不能突破上去，这是比食武雪莲更直观、更危险的灾祸……念及此处，他实在难以蹉跎时间，越发急于找到群玉山。
