四月初，老钟的铁线拳馆迁进茨厂街。
和义堂的旧货栈一楼原先堆麻袋和铁桶，清空之后是整片空场，青砖地被麻袋压了二十年，坑坑洼洼，学员用碎砖和黄泥填了三天才平。
二楼三楼隔成宿舍和教室，楼梯扶手断过两截，重新接上，接口处的木色比旁边浅。
那扇卸下来的铸铁门，老钟没让装回去。
门竖在进门的墙边，半寸厚，掌印朝外，五根手指分得清清楚楚。
新来的学员头一天进门都要在门前站一会儿，钟耀祖过来赶人，赶两回就不赶了。
匾重新做了一块，八个字照旧：“精研武学，振我中华”，底下加了一行小字：“南洋华人武术总会吉隆坡分会”。
挂匾那天茨厂街的铺子自发早半个时辰上门板，整条街腾出来给运东西的车过。当铺东家把免掉的月例折成米，一次送来四十担，朱冉这回收下，转手拨给学堂做伙食。
同一个月，执照下来之后的头一次造册在新加坡外岛做完。
历次缴获的海盗枪械全部报备入库，枪身编号打进册子，弹药按盒登记。
护航队三十人，一人一本证件，正面贴照片，背面按指印，臂章是航运商会的标记，白底蓝线，缝在左臂。
朱冉拿着一本证件翻了三遍，翻到最后一页把册子合上。
“以前咱们的人带枪上船，遇上水警要绕道走。”
陈湛道：“现在不用绕。”
“水警要查……”
“他查他的编号，编号在册。”陈湛道，“查完了让他走。”
朱冉把证件收进抽屉，手在抽屉沿上停了片刻才推回去。
跟着中华盟从津门走到南洋，二十多年，见官就躲的日子过惯了，手里的枪头一回摆在明面上。
五月，牛车水。
叶凝真把三样东西摊在内堂的红木桌上。
第一样是一张海图，湄南河口画了个圈，圈里注着一处私人码头，挂的招牌是米行。
第二样是两枚弹壳，一枚来自去年福海号那一仗，一枚是上个月槟城水警在近海捞上来的，两枚底部的铭文都被磨平，磨痕的走向、深浅、起手的位置完全一样。
第三样是一小瓶保养油，郭鸿泰的船长从曼谷带回来的。
“同一个工场处理的。”叶凝真道，“油是新的，出厂不到一年。散货没有这个规矩，能把几百支枪的铭文一支一支磨平，还配得上稳定的保养油，后头养着一整套军械所。”
朱冉道：“在哪。”
“泰缅边境，山里。”叶凝真把海图往北边一推，指尖落在一片没有地名的空白上，“四九年之后撤过去的残部，番号还在，编制还在，三百多人，轻重机枪都有，两门迫击炮，一部美制电台。烟土换枪，走曼谷下南洋。”
陈湛把两枚弹壳拿起来，在掌心里颠了颠，搁回桌上。
“海上都你来处理，山里的我去。”
叶凝真把海图拉到自己面前，摸出铅笔，在安达曼海那几个无淡水的小岛上依次画圈。
五月下旬，安达曼海。
三条货船走的是从槟城往仰光的老航线，货是橡胶和锡锭，压在舱底，吃水很深。
护航队三十人分作四个点位，前甲板、后舱口、驾驶舱两侧、货舱通风口，每个点两人以上，退路和掩体在出海前一天都用粉笔画在了舱壁上。
唐海跟船，头一趟，被派在货舱通风口，手里一根短棍。
叶凝真在前甲板。
夜里两点过后风起，浪高一米出头，船头往上抬的时候，甲板上站不住人，护航队的人一半趴着，一半半跪着，胳膊架在缆桩上。
海盗从下风侧摸上来。
三条改装快艇，引擎压得很低，靠到八百米才加速，艇上各架一挺冲锋枪，枪口的火光在浪里跳。
钟耀祖在后舱口先开的火。
