宴会散场，夜幕笼罩了王城。
乐师的琴弦已静，舞者们三三两两地散去，广场周围的灯火逐盏熄灭。
醉倒在长桌下的奥拉子民被同伴架着胳膊拖回住处，长桌被一张张撤下。
喧嚣一点一点沉淀下来。
整座城池陷入了深沉的睡眠。
伽罗斯展开双翼，升入夜空。
他放慢翼拍的频率，让身体进入滑翔的节奏，在王城上空缓缓盘旋，竖瞳在夜色中泛着幽光，垂眸，目光扫过大地。
沉睡的街巷中，零星几点灯火如散落的炭屑，明灭不定。
更远处，平原上的田野在月光下泛着模糊的银灰色，寂静而辽阔。
这时，一道浅蓝色的流光从下方升起，来到他身侧。
人类天命已经换下了宴席上的礼服，穿着一身轻便的深色束衣，袖口和领口都收得利落，他在夜风中微微眯起眼睛，擡头看向巨龙。
“陛下，您召我上来，是要陪您锻炼吗？”
莱茵哈特问道，声音里带着期待。
在陪皇帝锻炼这件事情上，整个奥拉王国也只有他是发自内心愿意的。
倒不是说其他人对皇帝不够忠诚，只是奥拉皇帝的强度和节奏实在太高了，其他传奇压根遭不住。莱茵哈特不一样。
他能跟上节奏，以巨龙之躯磨砺剑锋的时候，每次都能有所收获。
伽罗斯微微摇头。
“现在不是锻炼的时候。”
他的声音低沉，说道，“大战不知道什么时候会爆发，保留状态比消耗状态更重要。”
莱茵哈特微微一怔。
大战。
这个词从皇帝嘴里说出来，分量和从别人嘴里说出来完全不同。
他下意识顺着红铁龙的目光望过去。
亚特兰西部。
夜空的尽头，云层低垂。
即使在晴朗的夜里，西部天际线也笼罩着一层不散的阴翳，偶尔有闪电在其中撕裂，短暂地照亮被暴政碾压的城池与荒野，然后又被黑暗吞没。
莱茵哈特看着天际线，瞳孔在夜色中收缩了一下。
他隐约猜到了什么。
“陛下，是要对风暴龙出手了吗？”
他低声询问。
西部诸国被雷鸣之主压迫了太久。
征敛、奴役、屠杀。
他们把活人当祭品，把城池当畜栏，反抗者的身体被挂在木桩上直至风干，男女老少都有，乌鸦停在他们的肩膀上啄食，赶都赶不走。
莱茵哈特当初在西部的时候，见过太多惨状了。
至今还难以忘怀。
如果是一个生性淡薄的人，或许会觉得那与自己无关，把那些记忆封存起来，继续过自己的日子。但莱茵哈特这位天命剑士的心里，存在着一些属于英雄主义的底色。
这种东西平时不会挂在嘴上，但一直存在。
他是真的很想将西部从风暴龙的爪牙中拯救出来。
只是，他力有不逮。
至于向皇帝请求发兵讨伐西部，莱茵哈特不是没想过，但从没有真的开口。
因为战争不是儿戏，一旦打起来，如果不能在短时间内结束，就会变成旷日持久的消耗战，把越来越多的奥拉子民拖进血与火。
他想要拯救一些人，但他不想用另一些人的命去换。
这两个念头在他心里拉扯，让他没有向皇帝提出任何请求。
红铁龙调整了一下翼展的角度，说道：
“亚特兰已有四分之三归于奥拉，现在只剩最后一块拚图。”
他微微偏头，竖瞳转向莱茵哈特，“无论是以拯救的名义，还是为了扩张版图，讨伐西部都是奥拉必须要做的事情。”
莱茵哈特眉头一挑。
喜悦在胸腔里翻涌，但很快就被理智按了下去。
“陛下，风暴龙信仰五色龙后。”
莱茵哈特说道：“他在西部的统治，某种程度上也是龙后的意志在物质界的延伸，如果我们的军队踏入西部，将拉莫瑞恩逼到绝境. .”
他望向巨龙的眼睛，肃然道：“万一龙后也降下化身，事情恐怕就不好收场了。”
要是以前，莱茵哈特不会考虑这个问题。
神灵降世这种事，听起来太遥远了，像床前故事里的传说。
但现在不同了。
已经有前车之鉴。
不久前的帝国战争里，兽人信仰的勇猛之兽降下了化身，直接介入物质界，虽然结果不好，但也敲响了警钟。
不过话说回来。
勇猛之兽在漫天神灵中，其实只是不太起眼的一个。
若不是专门去研究兽人神系，没几个人知道有这位神灵存在，他的真正名号在诸神谱系里排不到前面，充其量算是个边缘神祇。
但五色龙后提亚马特不同。
即便是偏远村镇里面目不识丁的凡人，也知道有这样一个恶龙之神存在。
她的名字和那些关于她的故事，在无数个夜晚的篝火旁被一遍遍讲述。
五首恶龙、万色返空、龙类之·母. ......她是神话本身，是很多凡人能想象到的最具象的邪恶。如果降下化身的是她，意外变量就太大了。
伽罗斯在空中又盘旋了半圈，然后微微摇头。
“这点无须担心，龙后不会降下化身，至少，不会随意降临。”
莱茵哈特眨了眨眼，面露疑惑之色。
“为什么呢？”
他问道。
“对她来说，代价太大了。”
伽罗斯的声音沉缓，不紧不慢，说道，“盯住她的神祇太多了，不止善神，还有恶神。”
“她在深渊的敌人，在地狱的敌人，甚至在龙神内部也有敌人。”
他停了一拍，然后继续道：“如果她敢在贝尔纳多降下化身，就意味着她将一部分神性暴露在物质界。”
“她承受不了这个风险。”
“所以，她对拉莫瑞恩的支援，最多止步于神谕、赐福，或者一些间接的手段，不会亲自下场。”莱茵哈特思索了几秒，然后露出恍然的表情。
勇猛之兽敢因为一场帝国战争直接降临化身，是因为他并没有那么多敌人盯着他，他在神灵的版图上几乎是个隐形人，降临的代价相对可控，风险也相对可控。
但五色龙后，那可是真正意义上的恶名远扬。
她的仇家多得数不过来，每一桩旧账翻出来都是血债，她还有一个诸神之敌的尊号存在，不是随便叫叫的。
