罗炎站在那里。
先前那令天地色变的一击，对他似乎一点作用都没有。所有指向他的神力，都在接触到他周围的一瞬，被另一股无形的力量化解。
两人都凝聚了实体化的神格，也都掌握着改写规则的力量。
而这两种改写现实的力量，在这一刻互相抵消了————
罗炎扫了一眼满自疮痍的广场，用闲聊的口吻说道。
「你既然已经从我身上嗅到了同类的气息，显然知道这样的攻击根本伤不到我。」
他的目光掠过破碎的地面，又落在被纯白圣域保护的教士们身上，眼神微微一动，笑着说道。
「还是说————」
「你只是纯粹地想把力量宣泄在自己的子民身上，然后再从他们的苦难与恐惧中攫取更多的信仰？」
其实，也不用到现在才明白。
他早就意识到了，地狱是奥斯帝国这枚硬币的另一面，魔都的很多东西本身就是从奥斯帝国那边抄来的。
魔王制造恐惧，再利用人们的恐惧，收集信仰之力的边角料。
而作为奥斯帝国的帝皇，他所掌握的正是人们心中最大的一块恐惧，并将这种恐惧伪装成了虔诚。
从元老院到平民，没有人不尊敬帝皇。
也没有人不害怕他，以至于连他的名字都不敢轻易提及。
威廉·彼得没有解释，却也没有否认。似乎在他的眼中，这件事情根本不值得讨论。
「你太年轻了。」
看着那双深紫色的眼眸，帝皇平静回答。
「你对神灵的理解过于浅薄，才会觉得这是什么很重要的事情。等你获得了永恒，你便会意识到，永恒者没有爱恨，也没有欢喜和愤怒————这些都是凡人的情绪。」
罗炎语气温和说道。
「我不敢苟同，你说的那种东西恐怕称不上神灵，更像是一具早已死去，却还没来得及下葬的尸体。」
「神灵是众人意志的延伸。人有爱恨悲欢，神灵当然也会有，而且一定是在此基础上的延伸。」
「否则，为什么会有人被神灵选中？为什么那些被神灵选中的人，又往往恰好也是众人的选择？」
无论是混沌的神选，还是圣西斯或者魔神的神选，本质上都是众人的选择。
只不过他们之中一部分回应的是人们心中的疯狂，而另一部分则回应的是人们心中的希望。
比如渴望极端的变化会引来诺维尔的腐蚀，而渴望适度的改变————则会迎来「雷鸣郡的魔王」和「有悖传统的勇者」。
这是罗炎回顾自己这一路上的冒险所得出的结论。
并不是所有坎贝尔人都喜欢艾琳，但她的诞生回应的却是所有坎贝尔人内心深处愿望的「公共重合部分」。
威廉·彼得缓缓摇头。
「天真。」
「神灵的确是众人意志的延伸不假，但如果神灵与人一样，又如何驾驭众人之想？」
罗炎笑容并无变化。
「并非天真，是你怠惰了，并且妄图以神灵的名义，将自己的意志凌驾在众人之上。」
帝皇难得笑了一声。
「你不也是吗？
罗炎笑而不语。
还真不是。
魔王不但经常倾听人们的祈祷，还经常用各种身份和人们打成一片，并且还会和圣女促膝长谈。
不过—
他并不打算与帝皇争论这些事情。
如果非要说他有一点与威廉·彼得大帝相似，那大概便是他们都是内核极度稳定的「阿尔法」。
他们都擅长煽动他人，以获得他人的追随，并且注定无法被别人的三言两语动摇。
黑色的火焰从罗炎的掌心燃起，幻化成了一柄漆黑的长剑，被他握于掌中。
下一个瞬间，他的身影从广场的入口消失。
帝皇似乎预感到了他要做什么，却没有做任何动作，只是轻描淡写地说道。
「没用的一」
话音未落，黑炎长剑刺中了那黄金胸甲，火焰炙烤干柴的声音响彻了整片广场！
「嗤啦」」
黄金面甲之后的目光骤然一变，帝皇身形猛地后退，瞬间与贴到近处的罗炎拉开数十米距离。
学着艾琳惯用的动作，罗炎将手中的长剑挽了个不算熟练的剑花，随后目光落在了帝皇的胸口。
只见那黄金胸甲上留下了一道浅浅的划痕。
他的嘴角扬起一抹笑意。
「果然如此。」
神灵与神灵之间的神力会互相抵消，因此两个神灵几乎不可能通过神力直接抹杀彼此。
不过，这枚硬币同样有着另外的一面。
当两个神灵彼此之间的神力互相抵消，他们便可像凡人一样厮杀，用所有凡人都能接受的方式决一雌雄。
从刚才那一剑来看，这种互相抵消的范围大概只有一到三米，不会超过众人对武器的理解。
并且，这个武器还不能是魔杖或者火枪。
毕竟这个世界并未进入多硫克所宣扬的「超凡纪元」，或者林特·艾萨克主导的物质纪元。
神灵的边界与超凡者的界限一样，是由虔信者心中潜意识的「共识均值」所决定的。
而任何共识的形成都需要时间。
也就是说，想真正伤到威廉·彼得，他必须足够靠近。
这让罗炎多少有些头疼。
他的剑术实在谈不上高明，毕竟他一直是一名魔法师。
至于威廉·彼得，那家伙是在战场上厮杀出来的武将，使用各种兵器都不在话下。
唯一值得庆幸的是，这老头在王位上坐了一千年，已经很久很久没有拿着武器和人厮杀了。
对付一般超凡者，哪怕是半神，甚至像洛洛那样近似「天使」的存在，对这家伙来说也不过是动动手指的事情。
想到这里，罗炎又笑了。
看起来大家半斤八两。
威廉·彼得也低头看了一眼胸前，只见一道清晰的剑痕留在那里，那平静的眼底第一次染上了不易察觉的怒火。
自他登上帝位以来，从未有人在这身铠甲上留下过这样的痕迹。
对帝皇来说，这是不可接受的！
威廉·彼得擡起手，又是一柄长戟从卫兵的手中飞出，落入了他的掌中。
一道耀眼的金光沿着戟杆迅速蔓延，原本普通的铁器瞬间被镀上了一层威严的辉光。
那股力量不同于圣光。
它凌驾于圣光之上！
罗炎眼睛微微眯起，紧握手中黑炎长剑。
下一刻，帝皇消失在原地，瞬间便跨过了刚刚拉开的数十米距离，手中长戟横扫而出0
「铛——！」
凝成实体的黑炎长剑架住戟刃，爆发出金戈交鸣的脆鸣！随之而来的，是火焰炙烤般的嘶嘶声！
罗炎手臂一沉，脚下石砖轰然碎裂。
而也就在此刻，淡蓝色蝴蝶从威廉·彼得背后飞过，罗炎瞬间与其交换位置，一剑刺向帝皇的后颈。
威廉·彼得转身挥戟，金色锋芒贴着罗炎胸前掠过，却看见一只淡蓝色的蝴蝶沿着他的长戟翻飞而过。
罗炎的身影再次消失。
随之而来的，还有一道漆黑的剑锋直劈向帝皇的头顶！
「铛——！」
长戟上挑。
帝皇沉着地挡下了这一击，两柄武器在半空中撞出一片片漆黑与金黄交织的波纹！
看着快速后退的罗炎，他没有留手，向前一步踏出，手中长戟如狂龙出海，横扫、直刺、下劈一气呵成，每一击都带着足以击碎城墙的威势！
面对那狂风暴雨般的攻击，罗炎并没有乱了阵脚，挥剑格挡的同时放飞淡蓝色的蝴蝶，飞向广场各处。
他的身影不断闪烁，在戟刃落下前消失，又从帝皇最难防守的角度出现。
帝皇渐渐感到了一丝棘手。
