「记住，我们的敌人从始至终都只有一个人，那就是背叛了圣光子民的威廉·彼得。
「」
在「天佑坎贝尔」的呼声中，爱德华微微颔首致意，随后转过身离开了城堡的露台。
大门在他身后合拢，仍挡不住广场上传来的声音。
几名侍从跟在爱德华身后，脸上还残留着激动的潮红。
而在离开了长廊之后，爱德华解开了礼服最上方的纽扣，终于长长地吐出一口浊气。
「说实话————我实在没想到，明明是帝国率先向我们发难，我们居然还能在神学意义上占据大义的名分。」
罗炎站在走廊尽头，脸上带着温和的笑意。
「这并不是很难，任何硬币都有两面，只要你试着把它翻过来，就能看到你未曾设想到的另一面。」
这句话看似是一句废话。
但其实，只有极少数人拥有将硬币翻过来的勇气。
哪怕是对新约怀有同情的爱德华，也从未想过从另一个角度看待一千年前帝国的崛起。
爱德华看了罗炎两眼，忽然开口问道。
「你真能重建冥府？
」
罗炎微笑着点头。
「当然可以。」
只要所有人都相信，这并不是什么很难的事情。
况且，他现在已经与真正的神灵无异。
爱德华没再说什么，一如既往地选择相信这位挚友，随后看向了站在罗炎身旁的艾琳。
此刻的艾琳已经换上了一身银色的甲胄。
她将银色的长发盘在了脑后，翠绿的眼眸迎着窗外照来的晨光，传颂之光佩在腰上。
「莱恩的前线，就拜托你了。」爱德华看着妹妹的眼睛，认真说道。
此刻站在这里的所有人都清楚，帝国远征军不可能立刻赶到，眼下能够支援战场的，只有那些半神强者。
而那些人，光靠飞艇和大炮是挡不住的。
只有半神能阻挡半神！
艾琳认真地点头，右拳贴在了胸甲上。
「我绝不会让帝国的超凡者肆意屠戮奔流河畔的子民。」
艾菲尔堡外的炮声已经持续了一整个上午。
沉闷的轰鸣越过城墙，震得大厅窗户轻轻颤动。天花板上的灰尘落在长桌上，很快被仆人用抹布擦去。
艾菲尔公爵坐在大厅中央，脸色阴沉地盯着单膝跪在面前的骑士。
「还是没找到？」
「抱歉————公爵大人。」
骑士低着头，脸上带着明显的惭愧之色。
「我们搜索了皮尔汀镇附近的树林、村庄和道路。夏尔陛下的随从已经全部找到，他们都说陛下是在联军撤退时走失的，但谁也不知道他去了哪里。」
艾菲尔公爵猛地拍了一下椅子的扶手，气得唾沫星子横飞。
「一个活生生的人怎么会走失！你们都是瞎子吗？就不会找一个人看着他！」
「我————我派了人看着陛下，可走到半路，陛下还是不见了。
77
骑士把头埋得更低了，咽了口唾沫继续说。
「有士兵说————陛下受到惊吓，独自骑马离开了队伍。」
大厅里几名贵族交换了一下眼神。
前线早已流传着各种说法。
有人说夏尔·德瓦卢被炮声吓疯了，骑着马冲进森林。
还有人说他扔掉王冠和披风，换上平民衣服，早已逃往罗德王国。
而更亵渎的说法是，他对战争中被烧毁的村庄感到了羞愧，丧失了夺回王位的斗志。
听说夏尔在成为王位继承者之前，采邑就在艾菲尔公爵的南部，距离皮尔汀镇不远。
以他对地形的熟悉，如果真的执意要走，恐怕现在早就离开了这个王国————
艾菲尔公爵咬紧牙关。
「尸体呢？」
「倒是没有发现尸体。」
骑士连忙补充：「显然，叛军同样在寻找陛下！从他们的动静来看，至少我们可以判断，夏尔陛下应该还未落入叛军之手。」
这句话让艾菲尔公爵的脸色稍微好看了一些，只要人别落在罗兰城的那群疯子手中就好说。
就在这时，城堡大厅外传来一阵急促的脚步声。
一名军官推开大门，脸上带着压抑不住的兴奋。
「公爵大人！帝国方面来信了！」
艾菲尔公爵霍然起身。
「上面说什么？」
那军官跑到大厅的中央，将手中的信展开，朗声宣读道。
「帝皇陛下已经宣布，罗兰城的议会是篡夺王权的叛徒！奥斯帝国将以莱恩王国盟友的身份正式参战，协助德瓦卢家族复辟！」
艾菲尔公爵满脸狂喜，快步走到那军官的面前，一把夺过了他手中的信。
他的目光飞快扫过纸面，呼吸越来越急促，直到看见落款处的帝皇印章，顿时大笑出声来。
「圣佑莱恩！赞美帝皇陛下！他终于出手了！」
周围的贵族闻言脸上也都露出了喜色，纷纷上前表示了祝贺。
「圣西斯在上！您果然是有眼的！」
「马尔蒙，还有那个法耶特！把这群逆贼送上绞架的时刻终于到了！」
「还有那群拿着百科全书造反的家伙，和那些跟着起哄的石匠们————他们全都完蛋了！」
「————诸王国联军会重新集结，奥斯帝国的军队会开赴莱恩境内，我们的王室很快就能重返罗兰城！」
艾菲尔公爵在长桌边来回踱步，声音里带着愈发难以抑制的兴奋，看着簇拥在周围的贵族们继续说道。
「等陛下回来，他会记得是谁在最艰难的时候守住了王国的旗帜。」
众贵族见状立刻懂了他的意思，纷纷开口送上了祝贺。
「公爵大人必将成为复国首功！」
「整个莱恩都会铭记您的忠诚！」
「或许我们可以效仿奥斯帝国，设置一个摄政王的职位，毕竟我们的陛下————着实有些不靠谱。」
艾菲尔闻言咳嗽了一声，打断了那个冒进的家伙。
「这个到时候再说，现在当务之急是把他找回来。」
虽然艾菲尔公爵打断了那家伙的话，但很明显，他对这个提议本身却并不反感。
艾菲尔家族为王室的复辟付出了巨大的代价，这份忠诚理应得到奖赏。
然而那些恭维声还未落下，大厅外忽然传来了一阵沉重的脚步，接着一股庞大的气势笼罩了整个大厅。
众人不自觉地停住话头，看向了门口。
也就在这时，守在门口的士兵向两侧退开，一名身形高大的男人率先走了进来。
他穿着一件寻常的皮甲，裸露在外的手臂壮得惊人，肩上扛着一柄接近两米长的重型战斧。
此人完全不像一名贵族，反倒更像个佣兵，与这座富丽堂皇的大厅格格不入。
众贵族交换着视线，窃窃私语地议论着这人的身份。而艾菲尔公爵却不敢有丝毫怠慢，因为他只一眼便认出了那张脸。
此人乃是「大地之基」巴格利亚·瓦伦西亚！
无论是实力还是血统，他都站在了奥斯大陆的顶点。至于这副寒酸的模样————主要还是因为他刚从大结界里出来。
跟在他身后的是一位手持银色长杖的老法师和一位披着朴素灰色斗篷的苦修士。
想来他们的身份应该是塞维尔·阿尔伯特校长，和传奇苦修士「负罪者」西默蛊了。
「哈哈！艾菲尔公爵阁下，好久不见！」
就在艾菲尔正要与三人打招呼的时候，克莱费特伯爵的声音紧随三人身后传入了大厅。
他已经换回整洁的贵族军服，胸前的勋章擦得锃亮，先前在皮尔汀镇的狼狈仿佛从未发生过。
艾菲尔公爵快步迎上去。
「克莱费特伯爵阁下！还有三位阁下————」
「你就是艾菲尔公爵吧，寒暄就不必了，」巴格利亚似乎不想浪费时间，不等艾菲尔说完那冗长的开场白，便打断了他的话，「我已经从克莱费特伯爵那里听过了你的事迹，听说你是一位忠义的臣子。」
艾菲尔公爵谦卑地颔首。
「这是我身为臣子的本分。」
巴格利亚点了点头。
「帝皇见证了你的忠诚，现在，告诉我这里是什么情况？」
艾菲尔公爵没有丝毫怠慢，立刻来到了窗旁，指着城堡外面层层叠叠的战壕说道。
