「哥力高。」
这个名字落下时，灯座上的封印符文隐隐亮起，就好像留在灯座上的封印也记得这个名字。
「他是我最中意的学生。」巴耶力缓缓开口，继续说道，「聪明，冷静，残忍————而且最关键的是忠诚。 他狂热地相信着我，给了我极大的帮助，尤其是在我的实力暂时还不如他的时候。」
罗炎略加思索开口。
「这和我了解到的一样。 所以————他在你冥想的时候背刺了你？」
「不只是他，」巴耶力阴森地笑了笑，「当时的六人內阁，全部参与了那场政变。 在这件事情上，他们非常团结。」
悠悠张了张嘴。
罗炎倒是没什么意外，只是调侃了一句。
「那您这个魔神当得確实不太稳，都没能落个善终。
巴耶力没有生气，只是淡淡说道。
「成王败寇，你说是就是吧。」
罗炎在王座前的台阶上坐下，坐在了这位旧日王者的身旁。 而巴耶力对此并没有抗拒，魂火依旧静静地燃烧。
五百年的时间，两个灵魂不可能有利益上的纠葛。 而从他的身上，巴耶力还闻到了熟悉的气息。
这个灵魂，应该是受到他的神格祝福的。
也正因为这层原因，他对这年轻人还挺有好感的。
尤其是这小子替他报了仇。
「我在帕德里奇图书馆里找到了一些东西。」罗炎思索了一会儿，开口说道，「其中包含了一份未解密的內阁会议记录。」
灯芯里的幽光缩了一下。
「帕德里奇。」
「是。」
「那个家族还在？」
「当然，而且过得不错。」
巴耶力低声笑了笑。
「那我相信，他们从第一纪元就存在了，比他们历史更悠久的，恐怕只有地狱的几个巫妖，还有来自地表的科林家族了。」
罗炎没有接话。
不过他能感觉到，巴耶力并不记恨背叛了他的帕德里奇家族。
或许是因为，他最心爱的那位并没有背叛他吧。
巴耶力缓慢开口。
「你既然找到这里，应该已经看见了答案。」
罗炎说道。
「留在帕德里奇图书馆深处的只有一部分档案。 而且比起答案，我更好奇的是原因。」
「原因？ 你是说他们为什么背叛我？」
罗炎点了下头。
巴耶力笑了一声。
「原因很简单，你甚至都能猜得到。 无非是我答应了哥力高，总有一天要重返地表，可最后我又没兑现诺言。」
就像是缅怀过去似的，他继续说道。
「几乎每一个巫妖，都想回到第一纪元。 他们怀念冥神哈根统治的时代，怀念黑暗、
死亡和秘密笼罩大地的旧日。 他们想让战火烧向新大陆，烧向旧大陆，让圣光贵族跪在他们脚下，品尝他们曾经品尝过的屈辱————我其实不大理解，但他们的仇恨确实挺好利用。」
罗炎说道：「恶魔呢？ 我看恶魔并不是很想跟着亡灵一起胡闹。」
「恶魔————他们厌倦了无休止的內战，但又停不下来。 他们本性就是如此，贪婪永远得不到满足。」
巴耶力笑了一声，继续说道。
「影魔想要秩序，梦魔恶魔想要权力，炎魔想要矿脉和工坊，血族渴望像人类领主一样拥有广袤的封地，而魅魔则需要奴仆来维持他们奢靡的生活。 尤其是他们看见了地表世界的繁荣，终於意识到了，继续撕咬下去迟早会把地狱变成一座坟场，最后只有巫妖能笑到最后。」
罗炎淡淡笑了笑。
「所以两边的目标只是暂时重合。」
「不错，你很有天赋。」
幽绿色的魂火赞许地看了他一眼，随后转向前方继续说道。
「我找到了同时满足所有人的办法，那就是先将地狱建成一个不逊色於奥斯帝国的强大势力，然后再将这团火焰烧回地表。 不过就如你已经猜到的那样，恶魔们对於何时兑现诺言的最后一部分，出现了分歧。」
大殿深处传来轻盈的回声，像有一声叹息从很远的地方传来。
罗炎没有打断他。
巴耶力沉吟片刻，继续开口。
「亡灵派渴望继续战争，而恶魔们希望我先给他们一个强大的地狱，他们都盼着我兑现当初的承诺。 但如你所见，两个愿望无论哪一个，都是几乎不可能实现的————」
「所以，我做了必须做的事情。」
魂火慢慢拉长，在灯芯上摇晃。
罗炎轻声说道。
「你把刀对准了那些帮你打天下的功臣。」
「是的。」巴耶力笑了笑，毫不避讳地说道，「第一个挨刀的，就是德拉贡家族。」
罗炎想起了扎克罗·德拉贡。
那家伙毕生的执念便是成神，为此不惜搭上了他的子孙，将雷鸣郡的迷宫变成了实验场。
搞了半天，这执念的源头在这里。
他的祖先，曾直面过神灵的刀锋————
「我很好奇为什么是他们。」
「他们是内战中最凶的一批，和科林家族不分上下，又不像科林家族继承了人类贵族的吃相和优雅。」
罗炎表情微妙。
希诺·德拉贡的确有些超雄，但他没想到，那个牛牛祖上竟然这么猛，能和科林家族坐一桌。
巴耶力陷入了回忆，话也开始变得多了起来。
「他们相信恐惧可以统治一切，也相信地狱应该以恐惧为旗帜回到地表，而且他们杀的人最多，最有可能倒向亡灵的一边。 我必须趁著他们还没尿到一个壶里，先斩断这只四处乱伸的手。」
「我知道他们会恨我，但他们最终会理解。 因为换成他们是我，他们一样会这么做。」
罗炎当然理解。
一个靠战争承诺登上王座的人，最后必须亲手收回那些承诺。
功臣会变成威胁。
盟友会变成债主。
「但我看德拉贡家族似乎还在。」
巴耶力坦然说道。
「那很正常，恶魔们都很团结。 如果他们是一群只会伸著脑袋等人下刀的哥布林，我不会输。」
说到这里，巴耶力忽然来了兴致。
「你想看吗？」
罗炎抬起眼。
「看什么？」
「他们背叛我的样子。」
话音落下的同时，青铜灯中的幽光逐渐放大，而灯座上的封印符文一枚接著一枚亮起，发出了低沉的嗡鸣。
「我被关在这里五百年，能做的事情很少————回忆是其中之一。」
罗炎静静地看着他，通过那留在灯身上的精神力触须，接收了巴耶力传给他的讯息。
下一刻，大殿里的黑暗忽然退开了。
倒映在魂火中的画面，直接映入了罗炎的眼帘。
那是一间没有窗户的密室。
墙上挂着暗色的帷幕，地面铺着厚厚的黑毯。 木桌上摆著卷宗，还有一柄银制的裁纸刀，以及一盏低矮的油灯。
灯光照在哥力高枯骨般的脸上。
他穿着黑色神官袍，颅骨中摇曳著魂火，魂火中散发著隐忍与愤怒的光芒。
站在他对面的是一位面容英俊的男人。
那人看起来三十多岁，衣著朴素，灰银色长发束在脑后，眉眼温和，气质像一位耐心的家庭教师。
「我们敞开天窗说亮话吧，巴耶力欺骗了你。」
「西蒙·梅卢西内，你知道自己在说什么吗？」
哥力高的手指按住桌沿，用阴森的声音一字一顿继续说道。
「你在侮辱魔神陛下，也在侮辱所有为陛下奉献灵魂的亡灵！」
西蒙没有急著辩解。
他将那支银质裁纸刀拿起来，割开卷宗上的封蜡，又把纸页一张张摊开。
「这是德拉贡家族的军团裁撤名单。」
第一张纸被推到哥力高面前。
不等哥力高细看，他又推出了第二份、第三份文件。
「东部矿脉重新登记令，魔神殿祈祷文修订草案————尤其是这一份，你应该好好看看。」
西蒙抬手，指尖按在草案的某一行上。
哥力高低头看去，魂火略微收缩。
关於冥神哈根的称颂被完全划掉了，对於魔神权柄的一切解释不再来源於第一纪元。
这是个极为危险的信号。
也是哥力高最担心的。
不过出於对导师的信任，他还是用颤抖的声音说道。
「这只是————一点调整。」
「当然可以这么解释。」西蒙·梅卢西內面带微笑，语气优雅地继续说道，「就像削弱德拉贡家族也可以解释成整顿军权，停止筹备地表远征也可以解释成休养生息，将亡灵侍僧换成人类侍僧也可以解释为占领地表之后同化人类的信仰做准备————」
他抬起眼，语气还是那么温和。
「每一件事单独看，都有理由。 可所有事情放在一起，就只剩下一个答案了。」
密室里安静了片刻。
哥力高的声音几乎是从牙缝里挤出来。
「你想让我怀疑我的陛下————」
