“那只是我心中的些许猜想。如果我猜错了，还请罗炎殿下指正。”
说完，她转头看向半神。
“冈特先生，您手中那个罗盘，应该有些年代了吧？”
冈特缓缓点头。
虽然心存疑虑，但他还是如实相告。
“这件圣物确实由来已久。它曾指引第一批奥斯帝国的子民在漩涡海上找到圣祝之地，也就是如今的圣城……后来，帝国子民战胜了盘踞在那里的深渊生物，在那片土地上建起了圣克莱门大教堂，并将这只罗盘供奉其中，作为教廷的典藏圣器之一。”
卡莲顺着他的话继续问。
“那大概是多少年前的事？”
冈特坦然回答。
“那是第一纪元的事了。具体的年份我也不大清楚，或许当年将它交给我的那位苦修士知道……但总之，一千年是有的。”
卡莲轻轻点头，如湖水一般的眸子里闪烁着洞察人心的光芒。
“问题恰恰就出在这里。施加在这只罗盘上的祝福形成于一千年前。我认为……在一千年前，它的判定的确是有效的。”
冈特眉头紧锁。
“你的意思是……”
卡莲的声音依旧柔和，却说着任何一位虔诚教徒都会感到亵渎乃至大逆不道的话。
“已经过去一千年了，甚至不止一千年。漫长的岁月里，无论是人类还是恶魔，血脉都轮换了好几茬。更不要说……这世上还存在着许多混血种。”
她停下脚步，抛出了最后的结论。
“这只罗盘并不是废铁，只是它有着自己的局限。它能找到的，只有那些在一千年前就被教廷视为恶魔的血脉，以及……在这之后的时间里，被圣克莱门大教堂主动打上异端标签的存在。”
“或许，未来我也会登上去。”卡莲用半开玩笑的语气，说出了那句所有教徒都会谈之色变的话。至于她为何能做出这样大胆的猜测，答案也很简单。
换作她是圣克莱门教廷的初代教皇，她一样会这么干。
真正的圣物压根不是什么典藏的神器，而是千年来取之不尽、用之不竭的韭菜。
只要掌控了罗盘，教廷就等同于拥有了一把无往不利的利刃，而且指哪打哪。
而这把利刃斩落的所有头颅、创造的所有传奇，最终都会附着在这件死物的身上，成为铸就圣克莱门大教堂无上权威的石砖。
冈特的瞳孔猛地收缩。
蒙在他双眼前的迷雾，仿佛一瞬间被吹开。
抛开那些不容置疑的教条，他发现之前所有想不明白的死结，全都在这一刻被一根无形的线串了起来。原来如此
道理竞是这般的直白！
圣克莱门大教堂不知道大贤者多硫克是叛徒，一千年前更没有多硫克这号人，那这罗盘自然对他毫无反应！
众人之想即为众神之想。
人们自己都想不明白的东西，幻想一个至高无上的神灵能解决，那才是最大的傲慢。
如果他现在拿着这只罗盘，回到圣克莱门大教堂重新接受一次洗礼，想来等他再站在多硫克面前的时候，这玩意儿一定会像今天一样狂转。
至于为什么在这间屋子里它又灵验了。
那当然是因为一
“帕德里奇的血脉……可以追溯到一千年前。”冈特用沙哑的声音喃喃自语。
“没错！”
米娅立刻接过了话茬，粉色的眼眸里带着几分毫不掩饰的得意，“当然啦，科林家族也是！不过，这里真正拥有科林家族完整纯血的人，大概只有那个看起来最笨的吸血鬼了。”
她在心里暗自庆幸。
幸好她家小罗炎没有继承科林家的血脉，否则她真担心笨蛋会通过血脉传染，影响了将来孩子的智商。看着微微颔首、仿佛在用眼神邀功的卡莲，罗炎冲她微笑着点了点头。
随后，他用温和的语气接上了这位好学生的话，看着冈特继续说道。
“其实，即便是米娅小姐和薇薇安小姐，她们体内的血脉也与一千年前的祖先相去甚远了。那些古老家族传承下来的，更多的是其他东西。譬如知识，譬如精神，又或者说……文明本身。”
冈特将罗盘塞回口袋，苦笑了一声。
“难怪。我在外面遇到别的恶魔，隔着老远罗盘就能锁定他们。然而面对这两位血脉纯正的……女士，它反而迟钝到需要站在十步之内才能发现端倪。”
“毕竞魔都的恶魔如果没有特别原因，根本不会冒险离开权力的中心。去前线建功立业的，要么是我这种不受待见的私生子，要么就是像你一样从底层摸爬滚打上来的草根。”
罗炎语气轻松地打趣了一句。
“其实，人类不也一样吗？除非是火烧眉毛的存亡之危，有几个圣城的大贵族会闲着没事往边陲之地跑？我看他们压箱底的底牌不少，但真没几个人自己拎得动刀。”
归根结底，人类和恶魔都生活在同一片天空之下，只是后者埋得更深些罢了。
他们的灵魂都栖息在同一个巨大的蜂巢里，只是分属于不同的区段。
一千年前的圣光贵族绝对想象不到，一千年后会有一个披着人皮的恶魔，打着圣西斯的旗号，喊着更响亮的口号，以“天赋人权”与“主权在民”为火炬，在平民中间点燃新约的野火。
同样的，帕德里奇和科林家族的先祖们一样想象不到，如今他们的后代又过着怎样“颓废”的生活。看着陷入沉思的半神剑圣，罗炎继续往下说，抛出了卡莲暂时还接触不到的深层真相。
“帝国和地狱，就像是同一枚硬币的两面。而这枚硬币，早就开始生锈了，并且不只是一面在腐朽。它们各自内部的矛盾，早已远远超越了彼此之间的阵营矛盾。”
“表面上，双方仍然在打一场持续了千年的神圣之战。但所有维系着这场战争的贵族心里都清楚，这场战争连同他们祖上延续下来的仇怨，早就成了新秩序不可或缺的一部分。”
“换而言之，圣光贵族与魔都贵族，早就是“你中有我，我中有你’的关系了。而由于地狱的综合实力相对帝国处于劣势，魔都贵族在地表攫取的利益，反而会远远超过圣光贵族在地下世界分到的蛋糕。”这并不难理解。
想要让天平维持平衡，就不能让杠杆彻底塌向一边。
否则，根本就不会有什么所谓的平衡。而地狱也早就和地表诸国一样，成为奥斯帝国的附庸国之一了。艾萨克和初代魔神唯一的区别，大抵便是前者死在了千年前，而后者还传了两代。
铺垫终于到了这里。
罗炎将目光投向了已经平复呼吸的艾琳。
他将这番表面上说给冈特听的话，坦坦荡荡地摆在了这位勇者小姐的面前。
“而这也是为什么，身为黑风堡男爵的罗炎议员，待在地表的时间远远超过了在自己领地的时间……甚至他还在暮色行省和坎贝尔公国，各拥有一片庞大的庄园。”
其实他在圣城的郊区也有一座庄园。
不过他暂时没精力去兼顾已经很拥挤的圣城，甚至都没来得及搬进去住，就扔给仆人打理了。听到这话，冈特和艾琳几乎同时错愕地擡起头。
“你……还是魔都的议员？！”冈特的眼角狂跳，嘴唇忍不住抽搐。
而艾琳的眼神则变得复杂而迷离，低声呢喃道：“你到底……还有多少秘密瞒着我。”
“实不相瞒，很多。”
罗炎低下头思索了片刻，最终看着那张已经冷静下来的脸开口。
“来自迦娜大陆的科林亲王，降生于魔神殿的平民议员，万仞山脉的神子炎王，以及雷鸣郡的魔王………
“这些头衔，全都是我的。”
