“不……奥菲娅小姐，我不是那个意思。”艾琳有些尴尬的抬起了手，试图解释自己当时只是赌气才说了那句“那的确有点晚了”。
然而奥菲娅却只是看了她一眼，微笑着说道。
“我知道，艾琳小姐，你并没有恶意，而我也并未因此对你怀有成见。相反，我很感谢你让我意识到了我的自大和傲慢……生在圣城的我的确在超凡之力上过于懈怠了，辜负了圣光子民们的期待。”
说完，她抬起头，直视罗炎的双眼。
“还有殿下，我也辜负了您的期待。”
罗炎轻咳了一声说道。
“不，奥菲娅，其实你不用给自己那么大压力，用两年的时间晋升黄金级已经很强了。”
“但还是不如艾琳小姐不是吗？而且……我总是给您添麻烦，我也不想一直这个样子。”
奥菲娅轻轻眨了眨眼，用洒脱的语气说道。
“如果我继续以现在的状态留在这里，只会成为您的软肋和累赘。所以，我决定前往雷鸣城大学，在那里继续深造。”
罗炎的眼中闪过一丝惊讶。
之前奥菲娅并没有将这件事告诉他，以至于他还以为奥菲娅说的回家是回圣城。
敢情她是把雷鸣城当家了！
“去雷鸣城大学？安德烈公爵知道这件事吗？如果圣城那边追问起来，你的父亲恐怕很难交代。”虽然心中惊讶不已，但罗炎还是用温和的声音说出了这番话。
听到父亲的名字，奥菲娅弯了弯唇角。
“安德烈公爵那边您不用担心，我和我的父亲约好了，我还有两年的时间可以‘任性’。”
罗炎没有打听那个约定是什么。
奥菲娅眼中的期待告诉他，这家伙恐怕已经想好两年后该如何耍赖了，而这个耍赖的小巧思恐怕还把她亲爱的导师给算计了进去。
不过无论怎样，那都是很远的事情了。也许等到了那时候，安德烈公爵自己就忘了也说不定。
毕竟那也是一位大忙人。
见亲爱的导师没有接话，奥菲娅也不气馁，收起了脸上的说笑，神色变得认真了起来。
“当然，我去雷鸣城绝不仅仅是为了逃避或者任性……这是我深思熟虑之后的决定。”
奥菲娅转过身，将目光投向了那列长长的蒸汽火车，以及被铁轨连接着的旷野。
“在离开您身边的这段时间，我打算和我的挚友伊拉娜一起，继续钻研奥术。她在魔法上的造诣不如我，但相对的，我能轻而易举复现她只能想象却无法实现的构思。”
“不止如此，我们还要把‘奥术’与飞艇的蒸汽及魔力动力系统结合起来！这也是我们之前在参观阿尔贝托飞艇厂的时候就商量好了的，她说她会在雷鸣城大学等我！”
看着双目炯炯有光的奥菲娅，罗炎轻轻挑了下眉毛。
“这可是个了不起的工程。”
“但我和伊拉娜有信心完成它！何况，我们还有您不是吗？科学学派的创始人和我们站在一起，我相信没什么困难是我们解决不了的。”
奥菲娅面带笑意地看着他，继续说道。
“而且，您总有一天会回去的，我不相信您就待在这里不走了。”
那倒是——
暮色行省确实不是个久留之地，其实如果不是奥菲娅突然来到格拉维特镇，他可能早就回科林庄园了。
但命运就是有如此多的巧合。
包括现在也是。
谁也没想到罗兰城的枪声会打响帝国与学邦之间的全面战争，而大贤者紧接着就放出了次元沙漠的盟友，打开了黄铜关的大门。
从这一点来看，诺维尔的计划也是成功了一半的。
事情正朝着所有人都没预料到的方向发展。
就在这时，火车的汽笛声突兀地拉响了，一声清脆的长鸣打断了奥菲娅的独白。
“笃——！”
月台上的旅客加快了脚步登车。
而奥菲娅也向后退了一步，提起蔚蓝色的裙摆，向罗炎行了一个无可挑剔的淑女礼。
随后，她转过头，看向了一直保持着安静的艾琳。
两位气质截然不同、却同样优秀的少女，目光在缭绕的蒸汽中交汇。
“艾琳小姐。”奥菲娅突然笑了起来，那笑容里带着一丝狡黠与毫不退让的求胜欲，“我就先把亲爱的导师借给你了。不过你可别高兴得太早，我是绝对不会认输的。”
面对这突如其来的直白宣言，艾琳先是微微一怔，随后翠绿色的眼眸里泛起了一层柔和的波光。
“你的挑战我接下了。另外，祝你一路顺风，奥菲娅小姐。我无比期待着看见你所说的奇迹，也真诚地相信你所言非虚……相信等到那时，我一定会将惊讶写在我的脸上。”
她和奥菲娅并没有矛盾。
相反，艾琳其实很敬佩她，那阳光开朗的笑容之下，藏着一颗真正勇敢且坚韧的灵魂。
那是无论面对何种困境都不会退缩的勇敢，而这同时也是坎贝尔家族代代相传的格言。
思来想去，或许自己其实是在羡慕她。
看着向自己送上骑士礼的艾琳，奥菲娅也优雅地回敬了一个帝国贵族的礼节，随后心满意足地转过身。
“下一次再见面的时候，请各位拭目以待吧。”
她踩着踏板登上车厢，在车门关闭前，回眸看向两人，留下了最后一句掷地有声的誓言。
“我，奥菲娅，必将成为卡斯特利翁家族的传奇！并让这个名字伴随不可思议的奇迹代代相传下去！”
车门合拢。
伴随着蒸汽引擎的轰鸣，火车缓缓启动，随后逐渐加速，拖拽着长长的白烟驶出了格拉维特镇的火车站。
和其他舍不得这里的旅客一样，奥菲娅一直趴在窗边，将身子探出窗外，朝着站在月台上的罗炎和艾琳等人挥手告别，直到那拥挤而简陋的火车站在地平线上缩成了一个黑点。
罗炎同样目送着那辆火车消失在地平线的尽头，直到它化作一颗小小的黑点，这才转身离开了站台。
……
告别了火车站的煤灰味儿，马车沿着格拉维特镇外的乡间小路，驶回了云杉环抱的庄园。
虽然罗炎并没有离家太久，但也许是因为路上发生了太多波澜，以至于再见到这座庄园的时候，他心中竟生出了一丝久违的亲切感。
马车穿过了敞开的铁门。
就在下了马车的罗炎，正要走向庄园主楼的时候，脚步却不由自主地停了下来。
只见那原本清静的庭院里，赫然停着两辆惹眼的豪华马车。
其中一辆马车的车厢上烙着坎贝尔公国的纹章，而另一辆马车的侧面则赫然悬挂着奥斯帝国的旗帜。
