张献忠四大义子，如今折了一个。剩下孙可望、李定国、刘文秀三个。少了艾能奇，滇北的兵没了主将，孙可望往西这一步，就更不能退了。他要尽快拿下楚雄、大理，稳住滇西。不然东边艾能奇的残兵一乱，西边杨畏知再顶住，他两头都顾不上。
果然半个时辰后，传来将令：朝狮子口进发。
五千人的大营动起来，拆帐、装车、牵马，大队伍蜿蜒着往狮子口方向而去。
孟君掀开车帘看了一眼，又把帘子放下。
艾能奇的死讯，像一块石头压在她心上，她说不上是难过，她与艾能奇不过几面之缘，谈不上交情，甚至还有过摩擦。
她忧的是另一件事：大西军的威信。
自张献忠在西充中箭而亡，大西军残部能从四川一路撑到云南，靠的就是这四个义子。孙可望谋断，李定国善战，刘文秀持重，艾能奇猛冲。
十几年下来，在大西军兵卒眼里，这四个人就是四根柱子，柱子不倒，天就塌不下来。
如今却被土司轻易地折了一根。
她想起史书里读过的旧事。隋末瓦岗，李密杀了翟让，队伍就散了；元末陈友谅杀了徐寿辉，军心就乱了。
一支队伍，最怕的不是打败仗，是核心的人先没了。
艾能奇这一死，滇北那一路兵就没了主将。残兵退回滇北，群龙无首。艾虎还年轻，压不住那些老兵。那些兵是听孙可望的，还是自己另立山头，谁也说不准。
更要紧的是，消息传出去之后，云南那些还在观望的土司、明朝的旧臣，还有那些被大西军压着不敢动的人，会怎么想？原来你们也不是刀枪不入，原来四王也会死。
大西军这层“战无不胜”的甲衣有了窟窿。
孙可望急忙拔营西进，是想用一场大胜把窟窿补上。
楚雄、大理拿下来，滇西稳住，艾能奇死了的影响就能压下去。
但，要是拿不下来呢？
