漏风的院墙，冰冷的灶台，熬盐归来的满身白卤。
好心劝他“提卤太费力气”的刘叔，隔壁神神秘秘报信的张顺，还有那些一辈子困在盐湖里，多挣几个铜板便兴奋拍手的盐奴……
以及那座他和叶梦住了大半年，虽破却温暖的小院。
那里是他在这世上，挣扎了十几年的根。
如今他一身锦服，月俸百两，擡脚便能进吃人的抚苍山。
可流民巷那片泥里，还有一群连刀都握不稳的人，在妖兽爪子底下瑟瑟发抖。
楚宁沉默片刻，重新拎紧了行囊。
进山，不急这一时半刻。
“备马就不必了。”
他对那执事淡淡道，“我先去城外看一眼。”
话音落下，他背起长刀，转身大步出了盐帮总堂，迎着深冬的寒风，往城外走去。
……
很快，流民巷到了。
可眼前的景象，让楚宁脚步一点点沉了下来。
巷子最外围那一排土屋，塌了大半。
夯土的院墙整面整面地扑倒，椽子断折，枯草混着黑黄的泥雪堆在废墟上。
门板不知被什么东西生生扯了下来，斜斜挂在断梁上，风一吹，发出吱呀的怪响。
雪地里，还有一摊摊已经冻成黑褐色的血。
几户人家的门口，挂起了刺眼的白布。
身披孝布的盐奴跪坐在塌屋前，男女老少，抱着膝盖，无声地哭，哭声被寒风一卷，断断续续飘过来，刮得人心里发紧。
