然而，想法虽好，现实却更残酷。
当他们试图靠近最近的村庄时，才发现村子周围都被自发组织的“护村队”严密把守，竹矛、棍棒、锄头在手，眼神警惕而排斥，坚决不让任何陌生面孔靠近。
陈清云赔着笑脸，好话说尽，才说服一个护卫队员进村帮忙问问。
等了许久，一个四十多岁、皮肤黝黑、精瘦干练的汉子走了出来，自称是村里的猎户，经常进山，知道一条通往蓉城的近道，可以带他们过去。
“一两银子，外加二斤糙米。”
猎户开价干脆，眼神在陈家人破烂的衣衫和憔悴的脸上扫过，补充道。
“家里婆娘娃儿等着米下锅，若不是实在打不到猎物，这兵荒马乱的，我也不接这活儿。”
陈清山和陈清云交换了一个眼神，都想起了那个被他们抛弃在荒路、生死不明的车夫。
陈清云压下心头异样，讨价还价：“可以。但咱们也不知你说的是真是假，只能先付两成定金，到了地方再给剩下的。”
猎户摇头，态度坚决：“不成。至少要先把二斤糙米给我，让我安了家小的心。否则，这活儿我不接。”
陈清云看了看赵氏紧紧抱着的背篓，又看了看家人希冀的眼神，一咬牙：“行！糙米现在就给你！”
糙米不是银钱，就放在背篓里。
赵氏虽然心疼，但在陈清云的示意和孙氏、王氏的催促下，还是哆嗦着手，称出了二斤糙米。
猎户接过米袋，掂了掂，脸上露出笑容：“成！诸位稍等，我把米送回家，带上家伙，这就领你们进山。”
他脚步轻快地转回村。陈家人等在村外，心思各异。
