漫长的半小时，对室内所有人而言，都如同煎熬的数个时辰。每一次推演、每一组数据，都在不断放大战局的凶险。
深夜二十三时，黑色轿车疾驰驶入海军部大楼，邱吉尔连夜赶赴现场，紧随他一同抵达的，还有被紧急传唤的杰里科上将。
两人步履匆匆踏入研判室，满身夜色风霜。
不等一众军官开口汇报前因后果、铺垫局势，邱吉尔擡手直接打断所有赘述，目光锐利死死盯住满是标识的海图，声线冷硬果断：“多余的话不用讲，直接告诉我最终推演结果！”
全场瞬间安静，所有人的目光尽数落在推演参谋身上。
那名参谋深吸一口气，吐出了最残酷、最致命的战局结论。
“先生，根据最新推演，德军公海舰队主力，最快可在12月1日天黑前后抵达设德兰群岛完成战术集结。即便全程保持十五节常规经济航速，也能在12月2日清晨七时前，抵达设德兰群岛附近海域完成集结。”
“如果我军依旧按照原计划执行作战，12月2日天亮时由第四战列舰编队攻击托尔斯港，德军的战列巡洋舰编队可是顺势从托尔斯港西进，这时从斯卡帕出击拦截的大舰队主力，将彻底落入德军的包围圈。费舍尔麾下的高速战列巡洋舰编队，会从托尔斯港向外突击，与远道赶来的公海舰队战列舰主力形成完美东西夹击。”
“届时我大舰队主力腹背受敌，必然遭受毁灭性重创。”
一句话落地，整间燥热嘈杂的研判室瞬间死寂，落针可闻。
所有人都清楚这个结果意味着什么。如今的英国海军早已耗不起任何一场主力惨败，现有的舰队是大英帝国最后的底牌与脊梁。一旦大舰队主力在此次战役中重创乃至覆灭，英国将彻底丧失北海制海权，海外封锁无解、贸易断绝、经济崩盘，届时英国只能放下所有尊严，谋求体面退出整场战争。
死寂之中，汉密尔顿率先开口，打破僵局，带着最后的迟疑与求生欲：“斯特迪中将的第四战列舰分舰队，目前还未驶出爱尔兰海，尚且处于安全海域。是否立即下发紧急命令，叫停所有出击作战，全军回撤规避风险？”
明知是必死之局，还要强行冲锋，不是勇武，是葬送国运的愚蠢。
