马车缓缓停在首相官邸门前，贝蒂整理了一下略显褶皱的军装，深吸一口气，迈步走进官邸。
会议室早已灯火通明，首相阿斯奎斯端坐于主位，神色依旧沉稳，面前摊着厚厚的损失报告；海军大臣邱吉尔坐在一侧，手指无意识地敲击着桌面，眉头紧锁，周身的怒火尚未平息，见贝蒂进来，只是冷冷瞥了一眼，并未开口。
贝蒂径直落座，会议室的气氛瞬间变得更加压抑，没有多余的寒暄，阿斯奎斯率先开口，声音低沉而沉重：“人到齐了，我们直接进入正题。西海岸五个港口被毁，详细的损失报告你们都已经看过了，民用设施、军事部署、海上补给线，全被德军重创，现在，我们必须拿出应对之策。贝蒂，你先说说大舰队目前的情况。”
贝蒂挺直脊背，脸上带着几分愧疚，却也毫不避讳地说出了核心问题：“首相，邱吉尔大臣，此次失利，根源在于大舰队实力大损，主力舰补充严重滞后。经过之前的海战，我们损失了多艘无畏舰，剩余舰艇既要驻守北海，防范德军主力舰队，又要兼顾海岸防御，兵力严重不足。德军战列巡洋舰凭藉高机动性，灵活穿梭于各港口之间，我们根本无法及时分兵拦截，只能被动挨打。”
“被动挨打？”邱吉尔猛地打断他，语气中满是不满。“我们每年耗费巨额军费打造海军，不是让你们被动挨打的！贝蒂，你作为代理司令，难道就没有一点应对之策？任由德军在我们的海岸肆意妄为，这是对英国海军的羞辱！”
“邱吉尔大臣，我明白你的愤怒，但愤怒解决不了问题。”
