可如今，每月有近百艘本国货轮被德国无故扣押，船东纷纷破产倒闭，大批水手失业流离，昔日繁忙的港口彻底陷入停滞。主打出口的铁矿石、木材堆积在码头，任凭海风侵蚀；仓库里的木材、鱼类、乳制品与谷物，在潮湿与闷热中慢慢腐烂变质；而国内急需的棉花、橡胶、石油、热带物产及工业机械等关键物资，却因封锁无法入境。原料短缺导致四国工厂纷纷停工，民生日用品日渐紧缺，物价飞涨，社会不安定的情绪悄然蔓延。
10月30日，已然退无可退的丹麦、挪威、瑞典、荷兰四国，正式联合向德国提交了外交照会，提出了明确且强硬的要求：其一，德国需立即停止对中立国货轮及货物的无差别拦截、扣押与没收；其二，恢复北大西洋传统的自由通航权利，中立国有权与英法等国自由通商；其三，德国不得单方面划定海上封锁线，更无权随意临检、没收中立国的合法财产。最后，四国公使在离开德国外交部时，甚至放下了狠话作为威胁：若德国拒绝以上要求，中立国将联合组建武装护航船队，不惜一切代价强行突围北大西洋航线。
抗议的浪潮一旦掀起，便会迅速蔓延。
在德国的封锁中同样损失惨重的西班牙、葡萄牙、阿根廷、巴西等国，得知北欧四国的行动后，立即纷纷响应，接连向德国递交了内容几乎一致的外交照会—仿佛只是将北欧四国的照会修改了国名，便直接提交。对这些国家而言，农牧产品是其主要出口品类，而英国是这些产品的核心市场；同时，国内所需的工业必需品，也大多依赖协约国供应。
