16时55分,战场焦点骤然转向沦为海上孤舰的英军狮号战列巡洋舰,仅仅几分钟的时间,“皇家公主”号战列巡洋舰已经向西撤离了几公里。
这艘曾在编队中担当先锋、见证无数恶战的战列巡洋舰,此刻早已失去往日锋芒,只能维持不到五节的航速,既无转向规避之力,也无主炮反击之能,只剩残破的舰体在海浪中微微晃动。
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接到命令的两艘德军驱逐舰在海浪中快速穿梭,快速向“狮”号战列巡洋舰靠近,看着德军两艘驱逐舰如两把利刃般驶入五公里防御圈,死亡阴影瞬间笼罩这艘重伤的战舰。
“啾啾啾……”
德军驱逐舰迅速锁定最佳攻击阵位,四枚鱼雷带着白色航迹,从海面下迅猛扑向狮号。
面对高速逼近的敌舰与即将到来的鱼雷攻势,狮号船员并未放弃,他们依托舰上残存的步枪、机枪及小口径速射炮,组成最后的防御火力网,嘶吼着向海面扫射,试图用微弱的火力拦截致命鱼雷,可这些轻型武器在高速疾驰的鱼雷面前如同螳臂当车,子弹击中海面溅起的水花,根本无法阻挡死神的脚步,每一次射击都透着明知不可为而为之的决绝。
16时56分,不足一分钟的死寂后,四声震天动地的爆炸声接连响彻海域,鱼雷精准命中舰体要害,厚重的装甲被瞬间撕裂,巨大的裂口如狰狞的伤口,海水裹挟着杂物疯狂涌入船舱,舰体剧烈震颤,甲板上的火炮、设备接连倾倒,冲天的火光染红了周边海面,浓烟滚滚而上,遮蔽了半边天空。
狮号战列巡洋舰的船员们在火海与海水中奋力挣扎,有的仍在抢修损管系统,有的试图转移伤员,却终究抵不过汹涌的海水与蔓延的火势。
“弃舰!”
随着狮号的舰艏渐渐上翘,舰体以肉眼可见的速度在倾斜、下沉,“狮”号战列巡洋舰的舰长下达命令。
“噗通、噗通……”
狮号战列巡洋舰上已经没有救生艇,它们刚刚都被当作交通艇随同贝蒂将军去了“皇家公主”号,“狮”号的水兵们穿着救生衣跳进海水中,他们只能等待救援,不管是英军的还是德军的。