“狮”号战列巡洋舰舰桥内,参谋军官指着天边,提醒这位久经沙场的海军中将。
“发布信号,我们转向,向主力舰队靠拢;向杰里科上将发报,我们将把德军引向大舰队主力。”
贝蒂将军大喊着,现在英国战列巡洋舰中队兵力不足,已经无法冲击德国战舰的阵型,所以今天,杰里科上将和贝蒂将军改变了策略,决定利用这两艘战列巡洋舰来引诱德国主力进入他们预设的战场,用主力战舰击败德国舰队。
12时10分,日德兰海域的硝烟中,贝蒂中将率领“狮”号与“皇家公主”号残部开始有序脱离接触。
“狮”号 Q炮塔的烈焰虽已扑灭,但舰体左侧仍冒着黑烟,航速降至 22节;“皇家公主”号的副炮群几乎全毁,甲板上的水兵正紧急修补破损的防雷带。贝蒂对着无线电冷声道:“保持航向西北,每15分钟释放一次烟幕,让德国人咬着我们的尾巴。”
德军战列巡洋舰分队果然紧追不舍,施特恩伯格将军看着英军残部的狼狈身影,误以为对方已丧失主力战力,下令:“全速追击,务必在英军主力赶到前击沉贝蒂舰队!”
塞德利茨号、冯?德?坦恩号以 24节航速猛追,主炮仍不时向英军撤退方向射击,而受损的毛奇号在缓慢靠近德国公海舰队主力,此时它已经丧失追击能力。
贝蒂通过侦察机传回的信号确认德军追击轨迹后,嘴角勾起一抹冷笑,杰利科的18艘战列舰主力,已在西北方向12海里处完成集结。
13时 30分,德军瞭望手突然报告:“前方海平面发现密集舰影!数量不少于 15艘,是英军战列舰编队!”
施特恩伯格的心脏骤然紧缩,望远镜中,18艘英军战列舰如同钢铁长城般一字排开,舰艏全部指向德军航线,主炮炮塔如同蛰伏的猛兽,炮衣早已褪去。“不好,是杰利科的主力!立即转向撤退!”施特恩伯格的指令刚下达,英军舰队便传来震天的信号炮声。