自1907年英俄法三国协约形成后，俄国在里加构建的海防体系便成为德军东线战略的“心腹之患”。
俄军依托伊尔别海峡的狭窄航道布设了三层水雷区，配合沿岸的24门280毫米岸防炮，将里加打造成阻挡德军波罗的海舰队东进的坚固屏障，直接威胁着东普鲁士与东海岸的物资运输线。
“陛下已批准『北方破障』行动，公海舰队主力编入波罗的海特混舰队，务必在月底前突破伊尔别海峡！”
公海舰队司令胡戈·冯·波尔将军站在“拿骚”号战列舰的舰桥，对着集结的舰长们高声训话；他身后的海图上，红色箭头从但泽港直指里加，伊尔别海峡的位置被圈出三道红圈，旁边标注着“水雷区密度：每平方海里12枚”的警示字样。
此次调集的舰队规模足以震撼整个波罗的海：8艘战列舰组成核心突击群，包括4艘“拿骚”级战列舰和4艘“赫尔戈兰”级战列舰，每艘舰都配备12门280毫米主炮，足以压制俄军岸防炮台；正在阅读：第二百零三章 东进，最新章节尽在。3艘战列巡洋舰则担当侧翼警戒与快速突击任务，“冯·德·坦恩”号、“毛奇”号和“塞德利茨”号刚从船坞中维修完成，经历过大战的三艘战列巡洋舰舰员经验丰富。
12艘驱逐舰、8艘扫雷舰和2艘水上飞机母舰组成辅助编队，分别负责反潜、破障和侦察任务。
5月12日清晨，随着海因里希亲王的信号旗在“拿骚”号桅杆升起，特混舰队缓缓驶出但泽港。
