瞭望手的声音带着不确定，他反复调整望远镜焦距，“桅杆上悬挂的旗帜————像是美国国旗！”
张旭立刻登上舰桥制高点，举起高倍望远镜望去。
晨雾中，一列整齐的商船队正缓慢航行，船身印着美国东海岸港口的标识，两侧各有一艘驱逐舰护航，舰的星条旗在晨风中隐约飘动。
张旭心中一紧：北美附近海域虽属中立国航线范围，但美国近期与英国往来密切，这支商船队的出现，很可能意味着英军已将搜索范围扩大到此处，甚至可能藉助中立国船队的掩护继续追踪。
“莱曼，测算商船队的航向与航速，判断是否会与我们交汇。”
费舍尔转身下令，手指紧紧攥着望远镜，“通信兵，立即用国际中立国频道发送识别信号，确认对方身份与航行目的，强调我们是德国海军舰艇，正执行远洋任务，无意干涉中立国船队。”
莱曼快速在海图上标注：“少校，商船队航向正北，航速10节，我们航向西南，预计2小时后会进入3海里的安全交汇范围，暂时不会发生航线冲突。”
通信兵很快收到美方回应，电文内容简洁明确：“美国商船队纽约—利物浦”航线，由戴维斯”号、威尔逊”号驱逐舰护航，执行中立国物资运输任务，请求德方保持安全距离，避免发生误判。”
张旭松了口气，却并未放松警惕；他清楚，美国虽表面中立，但商船队的航线信息很可能会共享给英国。
若这支船队向英军通报德弗林格号的位置，德弗林格号恐怕连上午的大雾遮掩位置的优势都没有，就会被英国战列巡洋舰借着大雾靠近。
“回复美方，承诺保持3海里以上安全距离，不会干扰其航行。”
“主炮组，让主炮班保持炮口朝下，避免引发美方误解。”
