他接过工作人员准备的照明和便携通讯设备，将手机固定好，又确认了一遍地图上的位置。
男人犹豫着问：“需不需要我们跟一段？”
“到岔路就不用往里了。”
叶开拍了拍小黑的背包。
“有它们跟着。”
小黑正低头闻路边的草，听见声音便抬起头来，背包口的娇娇也探出一点脑袋，朝山里的方向望了一眼。
男人看了看熊，又看了看那颗露出来的蛟龙脑袋，将原本还想说的话咽了回去。
“我们在外面等，有事随时联系。”
叶开应了一声，带着两个小家伙踏上山路。
前面一段确实有人常走。
泥土被鞋底踩得很实，树干上留着布条，几处容易打滑的地方，还拴了方便攀扶的绳子。
叶开走得不慢，一边看路，一边将镜头朝周围转过去。
直播间里的观众跟着看了半天，忍不住议论起来。
“这看着就是普通徒步路线啊。”
“废话，人家又不会在入口给你挂个牌子，写着里面有狐狸精。”
“什么！有狐狸精？这么说来不得不过去看看了……”
“666，难怪说色字头上一把刀，兄弟这个狐狸精就该你得，我认输了……”
“以前总觉得那些进山遇见怪事的故事太离谱，现在看，出门还真得注意。”
“别人出来徒步健身，他出来一趟，婚结了，身体还快没了。”
叶开低头看了眼弹幕。
“所以有些热闹，还是在直播间看比较合适。”
小黑踩着他的脚印往前走，经过一段稍窄的路时，还伸爪攀了下路边的树根。
等他们走到照片里那块倾斜的石头旁，最后一点天光已经被密林挡住。
叶开停下脚步，对照手机看了看。
石头的位置没变。
后面拴着的那根布条，也和照片上一样，边缘已经烂成几缕细丝。
通往另一侧的正路向坡下延伸，旁边那条不起眼的小道，却斜着钻进了树丛。
叶开抬起手电，光柱照进去，先看见横生的草叶，随后才是被落叶盖住的地面。
他弯腰拨开挡路的树枝，走了进去。
小黑跟到石头旁，先朝正路看了看，见叶开没有回来，才赶紧钻进树丛。
越往里面，空气越湿。
草叶上的水珠擦过裤腿，没走多远，叶开的小腿便沾上了一片深色的水痕。
前面已经没有布条。
地面偶尔还能看见踩踏过的痕迹，但被新落下来的叶子遮着，不仔细看，很容易忽略。
叶开按照青年描述的方向绕过一处低洼，抬起头时，手电照见了林间浮着的一层雾。
雾很薄。
光柱能够穿过去，照出后面一棵棵灰暗的树干，树下却比先前更加安静，连刚才还能听见的虫鸣，都渐渐远了。
小黑往叶开身边贴近了些。
叶开没说话，脚步也没有停。
又走出一段，他忽然侧过头。
前方有声音。
像是几个人正凑在一起说笑，隔着树木和雾气，只能听见模糊的高低起伏，偶尔还夹着一声很轻的杯盏碰撞。
直播间也有人听见了。
“等会儿，是不是有人说话？”
“我也听见了！”
“别是路边还有露营的吧？”
“这地方有人露营，你敢过去打招呼？”
叶开将镜头朝声音传来的方向挪了挪，手电随之扫过去。
几根树枝后面，隐约透出一点红光。
他停了一瞬，从口袋里取出封好的香囊。
符纸包着的布面，轻轻鼓动了一下。
叶开看了眼，重新收好，沿着那点光走过去。
鞋底踩碎一截枯枝，清脆的声响在林子里传开。
远处的说笑声没有停。
随着距离缩短，红光逐渐清楚，两只灯笼先从雾里显了出来，再往下，才是一扇半掩着的院门。
门前有棵歪斜的树。
粗大的树枝横在低处，正挡着进门的路。
叶开伸手拨开细枝，俯身从下面过去，站直时，目光顺着灯笼旁的墙面扫了一眼。
墙已经塌了半截。
几块砖散在草丛里，断口生满青苔，旁边爬着一层枯藤，怎么看都不像还有人仔细照料的地方。
可隔着这段残墙，里面的灯火却亮得晃眼。
廊下挂着一盏接一盏的红灯笼，红绸从门边一直牵向堂屋，桌椅摆得整整齐齐，人影坐在灯下，笑声正是从那里传出来的。
小黑已经不往前走了，背着娇娇，贴在叶开脚边。
叶开将手电稍稍压低，拿起手机，朝虚掩的门缝里照去。
镜头里，一张长桌从堂前延伸出来。
桌子两侧坐满了人，有老有少，穿着样式古旧的衣服，正侧着脸，与身边的人说些什么。
有人端着杯子，有人抬手拢了拢袖口，脸上都带着笑。
桌面摆满饭菜。
一条整鱼放在正中，旁边是盛得冒尖的肉，还有几只深口的碗，腾起的白气在红灯笼下缓缓散开。
叶开的镜头往旁边移了些。
一双筷子，整整齐齐地搁在碗边。
再往后，还是一样。
那些人说着话，笑着，端起杯子示意，满桌饭菜却没有一个人去碰。
直播间里，弹幕忽然密了起来。
“就是这里！”
“筷子，他们真没动筷子！”
“跟那个人说的一模一样！”
叶开伸出手，将虚掩的院门往里推了推。
门轴发出一声轻响。
堂屋里的说笑声，忽然停了。
那些坐在桌边的人，同时转过头，望向门外。
叶开：“……”
熟悉的感觉又回来了……
