一名工作人员蹲下，将横在脚边的绳子拢开，又扶住那个只剩一只鞋的年轻人，让他在里面一点儿的位置坐下。
年轻人坐稳以后，抬头看看叶开，又看看那只打火机，眼圈都红了。
叶开被他看得有些不自在。
“怎么了？”
年轻人摇头，手却还攥着叶开背包上垂下来的一截带子。
“没事，叶哥，你举着就行。”
叶开：“……”
哥们不是大川是来的，离我远点，谢谢……
直播间的画面里，终于重新出现了人影。
火光映着一张张脸，往外却仍然是一片黑，连近处的树干都只能看见半截，像是有人把这片小小的空地单独从黑暗里面抠了出来。
“我靠，还真是打火机？”
“刚才那么多手电都没用啊！”
“主播，你以前咬的要都是这种，你是真不怕死啊！”
弹幕重新密集起来，岸边却没几个人有心思说笑。
官方人员借着火光清点人数，又让靠外的人依次报声，伸手接住还没有进来的人，原本混乱的脚步总算慢慢停了下来。
叶开举着打火机，朝光亮照不到的地方看了一眼。
黑暗里面，模糊的异常痕迹仍然在缓缓变化，他能感觉到那个方向有东西，却分辨不出具体的位置。
水声一直没停。
仿佛就在这片黑暗后面，有什么庞大的东西，正在慢慢经过。
……
树林深处，几道身影正沿着来时的方向，闷头往回走。
走在后面的男人不时回头，直到再也看不见水潭那边的人影，才稍稍松了口气。
“没人跟过来吧？”
“都在那边看蛇，谁管你。”
前面的人拨开挡路的树枝，脚步没有停。
刚才叶开砍蛇的时候，他们一直躲在旁边，亲眼看见那颗蛇头掉进水里，直到蛇身不再动弹，才悄悄从树林里面绕了出来。
命保住了。
可那条蛇为什么追了他们那么久，越往回想，越觉得不对。
他们又没本事伤到那东西，不过是走到了那个地方，便被一路追着，连喘口气的机会都没有。
“它肯定是在守着什么。”
领头的男人又说了一遍，像是在告诉身后的人，也像是在说给自己听。
“现在蛇死了，咱们回去看看，拿了东西就走。”
后面有人没有吭声，低头跨过一截树根，鞋底在湿泥里面打了个滑，扶住旁边的人才站稳。
之前只顾着逃命，根本没心思记路，好在沿途还有他们踩乱的落叶和折断的细枝，勉强能够辨认方向。
又往前走了一段，最前面的男人忽然停下。
两棵树之间，多了一层白蒙蒙的东西。
他眯了眯眼，刚想看清后面的路，那层白便贴着地面涌了过来，转眼没过了脚踝。
“起雾了？”
身后的人抬起头。
树干之间，雾气还在不断冒出来，原本能看清的坡地很快只剩下一片模糊的轮廓，几个人下意识往一起靠了靠。
“快点儿，应该就在前面。”
领头的男人往前走了两步，抬手拨开树枝，枝头积着的水落进领口，冰得他打了个哆嗦。
后面有人抓住了他的背包。
“这雾不对啊。”
“先跟着走，别散了。”
他嘴上说着，还是摸出手电，按下开关。
一道白光刚照出去没多远，便被越来越浓的雾压了回来，前面那截树干迅速变淡，最后彻底消失。
男人停住手，来回晃了两下。
“怎么不亮？”
“亮着呢。”
旁边的人凑过来看，灯头明明还亮着，照出去的光却只剩下短短一点儿，连脚边都看不清。
几个人一时没再出声。
领头的男人将手电往下压，几乎贴到地上，才勉强看见一小块湿漉漉的落叶。
再抬起来，叶子便没了。
“回去吧。”
后面有人咽了口唾沫：“别找了，这都看不清路了。”
领头的男人没有立刻回答。
他回头看了一眼，来路同样被雾吞得干干净净，刚刚绕过的树在哪边，一时间竟然也拿不准了。
“先往前走一点儿。”
“还走？”
“刚才就是这个方向，总不能站在这里吧？”
男人将手电压低，伸出脚试了试地面，顺着记忆中的方向，硬着头皮继续往前挪。
身后的人攥紧他的背包，另一个又抓住前人的衣服，几个人挤成一串，谁都不敢松手。
四周越来越暗。
湿树枝不时擦过脸颊，脚下的落叶踩起来黏糊糊的，远处似乎有水声，却听不清究竟从哪里传来。
“还有多远？”
“快了。”
“你刚才就说快了。”
“别催！”
领头的男人有些烦躁，脚往前迈出去，鞋底忽然踩上了什么东西。
软的。
却又和烂泥不一样。
他下意识往回收脚，鞋尖被什么挂住，身体猛地一歪，连带着后面几个人一起撞了上来。
“操！”
“怎么了？”
“别推，下面有东西！”
男人扶住旁边的树，低头将手电贴过去，模糊的白光里面，一小片沾满泥的布料显了出来。
他怔了一下。
手电顺着布料往旁边挪，先照见一截裤腿，随后，是陷在落叶里面的一只鞋。
男人的呼吸突然停住。
他刚才踩到的，是一条腿。
“什么东西？”
身后的人还在问，见他不回答，便伸手推了推他的肩膀。
