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『当当当当！』
清脆的钟声在大湟江注入浔江处的小镇上空彻响。
小镇有个十分简单的名字，叫做江口圩。
看本，????
江口是对地理位置的描述，圩则是此时对村镇集市的称呼。
江口圩位于两江相交之处，水运便利，历朝历代都是广西通往外界的要道。
因此虽深处山高水恶之所，但江口圩来往客商极多，市集十分繁华。
满清在这里设立了隶属于桂平府平南县的大湟江口巡检司，用来安定地方和检查上下游的可疑船只，以及协助县衙收税。
只不过到了现在，广西官府的势力大幅衰退，已经失去了监控河道的作用。
如果这里不是一个过往客商云集的货物集散地，恐怕税都收不上来几个了。
至于安定地方就别提了，大湟江巡检司就是这块地方最大的不安定因素。
『当当当！』
那口仍然在不断敲响的大钟，立在江口镇最高处的一个小寺庙左侧。
这里视野开阔，居高临下，能将大湟江口和浔江上下的情况一览无余，非常适合用来瞭望示警。
因此听到钟声敲响，江口小镇的居民就仿佛听到了催命符一般，人潮涌动的大街上瞬间一片慌乱。
笔直的主街上，一个骑着一匹灰黄色滇马，头裹红巾的汉子提着铜锣沿街边敲边大声喊道：
“罗阿丙艇匪出没，巡检王大人有令，各家各户丁壮都要持刀枪御敌，共保江口不失，一旦陷落，必无幸免！”
江口虽然是个小镇，但也有常驻居民四五千，还有外地客商、船工等数百人，鼎盛时期曾经人口近万。
这在广州不算什么，但在桂平已经算是有数的大邑了，相当富庶，因此经常成为贼寇觊觎的目标。
相对应的，巡检司要求圩中丁壮协助，更成了常有的事。
而听到罗阿丙之名，江口百姓一阵惊惶后，各家丁壮便纷纷打开家门，在街坊甲长的带领下手持兵器往汇聚地而去。
若是其他贼寇来，百姓们还不至于这么积极，但是罗阿丙手下的艇匪纪律败坏、贪婪残忍。
寻常匪寇只求财，罗阿丙则是求了财还要杀人。
不抵抗，那是真要没命的。
