“许叔。”
徐野折断一根野草揉搓着，平静地问道：“这些天沿途所见有何感受？”
许临漳想了想，言简意赅地说道：“百姓贫苦，官绅享乐，越往北越是如此。”
话语虽简短，却透着几分沉郁之气。
徐野默然。
上京城的繁华热闹无需赘述，虽说仍旧是高官权贵才能恣意享受，但是普通百姓也能勉强吃饱穿暖，整个京兆府的情况大抵类似，只要不是那种遭遇劫难或者太过懒惰之人，基本能够养活自己。
京畿道的情况略差一些，各种苛捐杂税如大山一般压在世人的头顶，压得他们不得不弯腰前行。
而等徐野一行进入山南道，沿途见到的百姓大多面有菜色，眼神木然毫无生气，只凭着本能艰难求生。
路上也不太平，各种盗匪贼寇的踪影时常可见，普通人根本不敢独自出行，商队纵然聘请高手护卫，也难免会遇到袭击。
当然，那些强人没有胆量来试探徐野身边精锐剽悍的亲兵。
“伯爷，其实世道就是这个样子。”
许临漳的神情依旧如往日那般肃然，仿佛在说一件司空见惯的小事：“站在云端上的大人物，怎会在意脚下的市井小民，就算是政事堂的相公们，他们嘴里说着体恤万民的大道理，又有几人能真正俯身看一看？老侯爷在世的时候说过，大周早已积重难返，他不过是尽力修修补补。”
这是徐野第一次听到许临漳吐露心扉，他转头望着对方问道：“许叔，你为何愿意跟着先父？”
许临漳沉默了一会，缓缓道：“我家在山北道云内州一个小县，家中境况尚可，因此我从小就能跟着一位师父习武。十六年前，北蛮大军南下破城，家父因为不愿投降，被蛮人屠了满门，只有我一个人逃了出来。几年后投效边军，我被侯爷看中留在身边做了亲兵，跟着侯爷打了七年仗，五年前去往上京。侯爷说，他希望我能成为伯爷你的臂助，我便留在了上京。”
从始至终，他没有流露出一丝感伤。
