一处村寨，中央的空地上，几十个年轻的棒小伙在练把式。
一位黑脸大汉在人群中来回走动，在指导他们练武。
“胳膊要用力，软趴趴的成什么样子了。”
“打出去就得带着风，最好是一拳就能把人打死。”
“再来！”
“哈！”众人又练了一遍。
黑脸大汉这才满意，“这就对了，就这么练。”
“程老爷，程老爷。”山腰上的老农气喘吁吁，满头大汗的跑进寨子。
“怎么了这是？”黑脸大汉拦住老农。
“哦，金少爷。”老农认出来了，这是民团头领程九伯的外甥。
“别提了，有贼人进山了。程老爷呢？”
听是有贼人进山了，黑脸大汉没有怠慢，“我舅出去了。”
“你说你看到有贼人进山了。你看真切了？”
老农：“看的真真的，绝错不了。”
黑脸大汉指向旁边的一个人小伙，“召集民团和附近的乡亲，咱们带人过去看看。”
“是。”那小伙应下。
黑脸大汉点手又叫来自己的一个亲信，“官军的驻地你知道吧？”
“知道。”
“去报官，就说咱们这里发现贼寇。贼寇真要是人多势众，咱们不能硬拼，还得让官军上前面去玩命。”
“明白。”
山间，李自成张弓搭箭，嗖的射出，将一只野兔钉在地上。
“皇上威武！”张鼐赞叹。
李自成笑道：“就一只野兔，还威武，你小子也学会拍马屁啦？”
“臣说的是实话。”张鼐笑笑。
“这一路过来，咱们是边侦察，还打了不少的野味，两不耽误。”
“皇上您箭法超群，今天晚上回去，咱们弟兄可有口福了。”
李自成：“让明军撑着跑了这么多天，确实没怎幺正儿八经的吃过饭。
——
“今晚就给弟兄们打打牙————”
砰！砰！砰！
两旁传来几声统响。
接着便有大批百姓服饰的壮汉自四面冲出。
有本地的民团，也有临时叫来的百姓。
九宫山中的百姓，有的是本地居民，有的是因躲避流贼祸害，无奈躲进山中。
先前蹂湖广的流贼是张献忠。
张献忠嗜杀，百姓对他恨之入骨。
如今一听到流贼又来了，百姓们各拿顺手的家伙，义无反顾的冲了过来。
李自成的卫队，说是卫队，其实真正的精锐早就在接连的作战中损失殆尽，如今这所谓的卫队，只不过是在“子里拔将军。
被明军追了一路的顺军，心气早就散尽了，被民团这么一冲，四散而逃。
“皇上，快走。”张鼐大喊着。
仓促间，李自成顾不得许多，催马疾驰。
耳听得身后喊声愈渐稀疏，直至不闻，还未等李自成回身察看，就觉身上发黏，竟是下雨了。
滂沱大雨，浇得地上山路成了泥路。
枣红马鼻孔喷出白雾，四蹄陷在泥泞中，动不得分毫。
李自成无奈，只好下马，手牵缰绳，深一脚浅一脚的踩在泥泞中前行。
好在，雨势渐弱，逐渐停歇。
李自成只觉周身涌起一股寒意。
戎马多年的他对危险有着天然的感知，这并非淋雨受寒，而是切切实实的危险。
李自成向远处观瞧，见前方路旁站着三个人，正盯着自己。
心生警惕的李自成停下脚步，“行路之人因大雨迷失了方向，敢问几位大哥，这是什么地方？”
三人中间那位，正是先前那老农寻找的本地民团头领，程九伯。
程九伯没有在意对面的那个独眼男子，目光紧紧的盯着那匹枣红马。
这马，不错。
程九伯四下看看，这里是山区，来往的人不多，对方是一个人，己方是三个人。
天予不取，必受其咎。
这马，该是我的了。
