“不会感到痛苦，或者恐惧吗？”她轻声问道。”
...会。”
异乡人沉默了片刻，回想起不久前被腐败化身一击贯穿肺部时的窒息感，以及薪王状态下浑身像是浸泡在熔岩中的烧灼感，拥抱她的双臂不自觉用力了些：“我有时会觉得，来到这个世界的经历，其实只是一场大梦，总是在害怕又期待着，明天再次醒来时，会不会看到那个熟悉的天花板......我很难用几句话准确概括，但总之是种相当矛盾的心态。”
但他没说的是，不知道为什么，今天这种空洞、虚无的感觉格外强烈。
“所以，虽然试炼很艰难、很痛苦，濒死时也仍然会感到恐惧，但每当生死一线时，那种存在、活着的实感也总是异常鲜明，追逐力量之余，我大概也在享受这种感觉...
好吧，我承认这听起来有点一”
异乡人的最后一个词汇还未出口，就被怀中的姑娘用吻堵了回去。
这并不是法缇娜第一次主动吻他，但没有哪一次像这回一样，热情，热切，乃至于热烈。
就好像她要以这种方式，来填补他内心的虚无。
一吻结束，纤细的银色丝线拉长、断裂，而从门口探出小脑袋偷窥的魔女和黑猫，在这之前就互相捂住了彼此的眼睛。
异乡人轻抚着法缇娜的后背，隐约意识到自己的精神状态有些不正常：“这应该也是薪王状态的后遗症？以自身为柴薪，似乎和所谓的人性流失有些相似......看来我的直觉没错，一旦维持那种状态超过一分钟，后果会非常严重。”
这种事说出来也只会让法缇娜担心，所以罗德适时转移话题，拉着姑娘们下楼吃早餐，聊起昨晚的经历。
顺便找侍者处理一下房间中被烧毁的床铺，以及相应的赔偿问题时，罗德还意外从侍者手中拿到一封信封上没有署名的信件。
确认信件没有问题后，罗德拆开信封，发现信中只有很简单的一句话：“黑剑小子，下午过来一趟，和你要抓的“小偷”有关。”
会对他使用这种奇怪称呼的，想来想去也就只有老索林而已，罗德也确实给过他联系地址，会专门写信，想来是有正事要谈：“小偷，应该是指【怪盗罗宾】？老索林又有新的线索了？”
怀揣着这样的疑问，罗德和姑娘们一起出了门，由于烧毁的床铺和天花板需要修缮，诺蕾塔也很难得决定出门转一转。
当罗德在无人的小巷中晃动银铃，唤出老管家的灵体，又用恒定在银戒指上的幻术为他遮掩一番后，阴沉的天空也飘起了小雪。
初冬的雪，没有为异乡人带来更多凉意，但雪花从面前划过，落入脚下被冻得发硬的淤泥中，最后与之融为一体的情景，确实让罗德感受到了冬日的氛围。
（本章完）
