晶石的根部并非直接生长在岩石或土壤上，而是被一种浓稠的、如同黑色沥青般的粘稠物质牢牢固定在焦黑的地面上，那粘液还在极其缓慢地蠕动，仿佛拥有生命。
玛琳屏住呼吸，将魔力灌注于匕首尖端，对准晶石与粘液连接的根部，猛地刺入、然后横向一划！
“嗤”
一声轻微的、如同切割熟皮革的声音响起。预想中坚不可摧的感觉并未出现，匕首出乎意料地顺利切开了那粘稠的根部组织！
一小块拳头大小的紫色晶石应声脱落，被玛琳眼疾手快地接住。
“咦？根部并不坚硬，是这些粘液在固定和保护它们。”
玛琳报告着她的发现，同时将那块切割下来的紫色晶石托在掌心，仔细端详。
所有人的目光都聚集了过来。
晶石脱离了本体，内部那暗紫色的流光似乎转动得更快了。
更令人心悸的是，在近距离观察下，他们清晰地看到，在这晶莹剔透的紫色晶体内部，竟然包裹着一个...东西！
那像是一颗缩小了无数倍的、正在微微搏动的心脏！
一层薄而坚韧的、半透明的暗色鼓膜包裹着它，随着那缓慢而有力的“搏动”，鼓膜有节奏地起伏、扩张、收缩。
每一次搏动，都引得晶石内部的紫色流光一阵加速流转，像是在为这颗“心脏”输送着能量。
“这...这里面是什么？！”翠西亚凑过来，看得头皮发麻，“魔物的...胚胎？还是某种核心？”
“不清楚，”
玛琳的声音带着前所未有的凝重，“但我能感觉到，这东西...是活的。它在吸收自然魔力，或者说，它在与魔力共生，甚至...转化魔力。”
她尝试用匕首的尖端轻轻触碰晶石表面，那层坚硬的晶体外壳发出“叩”的轻响，纹丝不动，内部的“心脏”却仿佛受惊般猛地加速搏动了几下。
“这东西...我觉得有些危险，还是先带回去再说吧。”
可赫儿抱着她的灯杖，语气担忧。
“咻——！”
一道锐利的破空声毫无征兆地撕裂了凝滞的空气！
一柄造型诡异、弧线锋锐的弯刀，如同黑暗中射出的毒牙，悄无声息却又迅捷无比地直射向正全神贯注研究晶石的玛琳后心！
这一下偷袭来得太快、太突然，角度更是刁钻狠辣！
“小心！”
惊呼声中，站在玛琳侧翼不远处的佐恩反应极快！
他几乎是凭藉本能，手中那杆看似装饰多于实用的长枪如灵蛇出洞般猛地刺出“当”的一声脆响！枪尖精准地点在了弯刀的刀脊之上，火星四溅！
巨大的力道让弯刀偏转了方向，“垛”地一声深深钉入了旁边一棵枯树的树干，刀柄兀自嗡嗡震颤。
“有敌袭！”亚依率先说道。
所有人瞬间动了起来，德里斯巨大的身躯如同堡垒般挡在前方，翠西亚和玛琳迅速靠拢，洛伦身影一晃已消失在原地，显然是去寻找制高点或隐匿踪迹。
直到这时，他们才骇然发现。
就在他们被紫色晶石吸引全部注意力的时候，周围的阴影里，不知何时已悄无声息地冒出了密密麻麻的身影！
他们统一穿着灰色的、绣有暗红色扭曲符文的长袍，面容隐藏在兜帽的阴影下，看不清表情。
人数之多，粗略一看竟有五十余人，已然形成了一个紧密的包围圈，将亚依小队连同那片魔气裂隙和紫色晶石一起，围在了中央。
这些人如同没有生命的傀儡，静静地站在那里，没有任何交谈，没有任何警告，只有一片死寂的、带着浓重恶意的沉默。
方才那柄偷袭的弯刀，像是一个冰冷的开场信号。
雷克看着这群突然出现、散发着不祥气息的不速之客，眉头紧锁，他握紧了拳头，沉声问出心中的疑惑：“他们...是谁？”
“哈哈~老朋友了。”
“一群被洗脑控制的傻子，嘁，真麻烦。”
相较且翠西亚玩闹般的玩笑和德里斯的抱拉，亚依就显得正经许多，直接回答了雷克的问题：“魔女教。”
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