众人目光瞬间聚焦到发声的沈恩身上。只见他不知何时，手中多了一枚小巧的水晶棱柱，棱柱内部仿佛有流光碟旋。他轻轻将其抛起，再接住，动作随意得像是在把玩一件无关紧要的饰品。
“正巧，”
沈恩看向联邦大使，“我有一位朋友，对光影记录之类的小把戏颇有研究。
在贵方那艘海雀号英勇自卫、我方人员不得不登船检查的混乱过程中，她似乎不小心用这个留影晶核，记录下了一些....有趣的片段。”
他刻意模仿着大使之前的用词。
“比如，贵方船员是如何主动”打开相位密舱，展示内部空无一物，试图证明清白的？哦，不对——
”
沈恩故意拉长了语调，“记录好像显示，是我方一位精通符文的法师，在抵抗能量干扰异常艰难的情况下，协助贵方破解了密舱封印。而当密舱开启的间，里面散发出的浓郁魔族气息，以及那块眼熟的、刻满了扭曲符文的黑色石碑...啧啧，那影像，清晰得连石碑上的划痕都看得一清二楚。”
他晃了晃手中的晶核，看向脸色骤然变得铁青的联邦大使：“大使阁下，您说，这算不算...铁证如山？还是说，您连这记录下来的光影，也要归为私人财产，不容我等侵犯？”
说完，沈恩就将这水晶投向了大厅中央。
带有光影魔法的留影水晶在魔力的催动下，自动开始播放画面。
这玩意其实就是苔丝给沈恩的。
方便告诉他，艾莉尔的人，已经搜查到了魔族石碑。
“假象！都是伪造的假象！”
大使的脸彻底阴沉下来，他不再试图争辩细节，因为他知道在这上面纠缠只会越描越黑。
他重新祭出最后的威胁，目光扫过艾莉尔、阿什维娜，以及旁听的霍恩和维克托：“多余的辩解毫无意义！事实就是，你方武力攻击并劫掠了我方船只！元老会的意志不容置疑！二十四小时！只有二十四小时！”
他几乎是吼出了最后时限，“若不能满足我方要求，联邦的舰队以及军队必将踏平索拉里昂，用火焰和钢铁，洗刷这份耻辱！”
这一次，艾莉尔没有再看他。
她缓缓站起身，圣袍的衣袂如水纹般流动。她先是对着小皇帝阿什维娜寻求同意，然后目光平静地扫过霍恩大师、雪汐，以及维克托王子。
“陛下，诸位，”她的声音依旧平稳，“看来，有人并不希望我们安心研究那块可能危及整个大陆安全的石碑。他们更希望用战争和混乱，来掩盖他们真正的目的。”
她终于将视线落回脸色铁青的联邦大使身上，语气淡漠如冰：“大使阁下，你的通牒，我们收到了。用不了二十四小时，现在，你就可以回去了。南帝国的答案...”
她停顿了一下，一字一句，清晰地说道：“将在战场上，由我们的战士和盟友，亲自给予。”
没有愤怒的驳斥，没有怯弱的妥协，只有一句冷静到极致的宣战预告。
西域联邦想要战争？
那么，便如他们所愿。
“好！好！好！那便如圣女阁下所愿！我们走！”
面色铁青的联邦大使此刻也看得出来，南帝国是彻底和王国还有奥术之塔搅和在一起了，他大手一挥，带着身后零星几个转身就走，步伐相比来时，明显加快了许多。
艾莉尔没有立刻说话，她先是微微俯身，对身旁脸色依旧有些苍白的阿什维娜柔声道：“陛下，您做得很好。请先回宫休息，后续事宜，我会处理。”
阿什维娜点了点头，小手紧紧攥着衣角，在侍从的护送下离开了。此刻，议事厅内只剩下真正的决策核心：艾莉尔、霍恩大师、雪汐以及维克托王子。
艾莉尔缓缓走到厅中央，之前面对大使时的冷峻与威严稍稍褪去，取而代之的是一种深切的疲惫与凝重。她揉了揉眉心，轻声道：“诸位，都看到了。西域联邦已经摊牌，战争...无可避免了。”
