“目前来看，没错。”
“怎么有些像是王国的晶光技术？”
安纳尔点头，“大体来看，是有些类似。都是通过将魔法符文缩小化，镌刻依附在一件物体之上，并通过特殊手段，或者特殊的能源一例如魔晶进行驱动使用，雷瑟兰的魔导技术，甚至能让一个普通人发挥堪比高级法师所拥有的威力。”
“荒谬！”
一个如同闷雷般的声音响起，正是霍恩。
他灰白的眉毛紧紧拧在一起，黑曜石法杖重重一顿，虽未发出巨响，却让周遭的星光都似乎微微一滞。
“将如此庞大的魔力浪费在维持一副华而不实的铠甲上？仅仅为了施展一个...哼，威力尚可的领域？这效率低得令人发指！这根本违背了魔力运用的基本准则！他们图什么？就为了制造一个看起来像精灵的战争机器？”
“或许，他们追求的形”本身，就是目的。”
接话的是“织法者”米拉，目光始终没有离开那节手指的投影。
“这样本内部的符文结构...其复杂程度远超我们现有的任何魔导傀儡。它不是在驱动一个死物，而是在尝试模拟”乃至替代”生命本身的魔力循环系统。霍恩，这并非简单的魔力浪费，这可能是一种...我们尚未理解的、全新的力量路径。”
“炎瞳”赫菲斯托斯周身的热浪扭曲了一下，发出嗤笑：“全新的路径？我看是走上了一条邪路！那火焰...充满了混乱与强制聚合的味道，毫无元素应有的纯粹与欢愉。像个被强行塞满了柴火的炉子，只顾燃烧，不顾结构，迟早会把自己也烧成灰烬！”
这时，一直沉默如影的“秘语”塞伦蒂斯开口了：“那个精灵”，你们认为，驱动这具躯壳的，是什么？是预设的指令？是远程的精神操控？还是...一个被囚禁在魔导躯壳中的、扭曲的灵魂？”
“生命”贝亚特丽斯轻轻叹息一声，翠绿的眼眸中充满了悲悯与一丝怒意。
“我感受不到这手指中有自然的生命喜悦，只有被禁、被扭曲的痛苦哀鸣。将生命...哪怕是模拟的生命，束缚于如此冰冷精密的囚笼中，这是对生命本质最大的亵渎。安纳尔阁下，我们必须警惕，这项魔导技术本身，就是一种瘟疫。”
安纳尔环视众人，将所有的疑问与警惕尽收眼底。
“诸位的问题，也正是塔的疑虑。效率、形态、意识来源、力量本质...这一切的异常，都指向了联邦正在进行的一项我们尚未知晓的技术。而西域联邦的人忽然出现在了封印魔族的节点，我想这也不是巧合。
“这根手指、这些残留下来的影像...就是警钟，它告诉我们，西域联邦的野心，或许比我们想得要夸张得多。塔会向西域联邦提出交涉，也请远在大陆各地的诸位，多多留意。”
“愿星轨同行。”安纳尔行法师礼。
“愿星轨同行。”雪汐与雪焰，还有其余诸位大法师一同回礼。
数日后，南帝国边境，前往索拉里昂的商队中。
夕阳将天边染成一片壮丽的橘红，金色的余晖洒落在远处地平线上那蜿蜒、
巍峨的帝国边境城墙之上。曾经，这道城墙象征着铁穹帝国无上的权威与力量，隔绝南北，震慑诸国。
雪汐与雪焰并肩站在商队一辆装饰华贵的马车旁，眺望着那在暮色中显得格外沉默与古老的巨墙。
“姐姐，你看那城墙，”雪焰用折扇遥指着，语气中带着一丝难以言喻的感慨，“依旧雄伟，却总觉得...少了些生气。像一头垂暮的雄狮，虽然骨架仍在，但爪牙已不再锋利。”
雪汐冰蓝色的眼眸中映照着落日，轻轻叹了口气：“嗯。帝国的时代，确实正在落幕。无论是西域联邦那些突然出现匪夷所思的魔导具，还是雷瑟兰王国日益精进的晶光技术，他们在某些方面，已经走在了帝国前面。”
雪焰摇头：“我们固步自封太久了...乃至重新前方南帝国开设分部这种百利而无一害的事情，都需要在各种派系里争论，浪费一个月的时间。”
雪焰的话语中带着一丝复杂，毕竟她和姐姐曾在帝国体系内成长、教学，亲眼见证过它的辉煌。
尽管前半生坎坷崎岖，却也是一段记忆。
