水流随着夏莉的动作轻轻晃动，沈恩下意识调整了背上雪汐的姿势，让她靠得更稳些。
雪汐的狐耳还竖着，目光仍黏在夏莉刚才牵过的他的手上。
尽管这只是一件简单，又平常的事情。
可心里，就莫名有点在意。
好奇怪的心理。
没游多远，前方的海水忽然泛起一层淡淡的珠光。
沈恩擡头望去，只见一片由巨型海螺壳和多孔珊瑚搭建的“储藏屋”错落有致地立在沙地上。
最大的海螺壳比两人还高，壳口用柔韧的海草编织成帘，轻轻掀开就能看到里面码得整整齐齐的海藻干，像晒透的翡翠片叠在一块儿。
珊瑚洞里，塞满了用透明水母胶密封的陶罐，罐子里泡着橙红色的腌渍贝类，连海水里都飘着淡淡的咸香。
“这些都是处理好的食物！”夏莉踮起脚尖，够到一个挂在珊瑚枝上的小海螺，打开来里面是磨成粉的巨藻末，“这个泡糊糊最方便，撒一点就能让汤变稠，冬天喝暖乎乎的！”
雪汐从沈恩背上探出头，指尖轻轻碰了碰陶罐壁，惊讶地发现罐身居然带着一丝温热：“海底怎么会有温的罐子？”
“是靠海底的热泉呀！”
夏莉拉着她走到不远处一处冒着细泡的沙坑旁，“这里的沙子底下有热泉，我们把要保存的食物放在陶罐里，埋进沙子里，既能保温又不会坏。族母说，这是很久很久以前就有的方法了！”
正说着，旁边忽然窜出两条小小的人鱼，一条顶着淡绿色的短发，一条梳着深蓝色的麻花辫，手里都攥着半块海藻饼，看到夏莉就欢快地游过来：“夏莉姐姐？夏莉姐姐！你怎么跑出来的啊？这两位是...族母说的陆地上来的客人吗？”
“芙蕾芙雅？今天你们负责值班？”
两条人鱼小姑娘都很漂亮。
蓝头发的叫芙蕾，绿头发的叫芙雅。
是对姐妹。
“对！”
身为姐姐的夏莉，在自己家里一点也不羞涩，双手叉腰，“这是沈恩，这是雪汐老师！狐族人！”
“狐族人？”
两条人鱼小姑娘显然没见过人类，特别是没见过男性。
对雪汐以及沈恩都特别好奇。
两条人鱼小姑娘先是用人类的帝国语和两人打招呼，然后看着看着，发现沈恩在和她对视，其中一条小鱼还有些害羞了，躲在好友身后。
另外一个深蓝色头发人鱼小姑娘，芙蕾就显得比较大方，一直笑着，还询问起夏莉最近的事来。
“夏莉姐姐夏莉姐姐！你最近一直在忙考核的事吧！”
夏莉一听这个，就面露烦恼：“对啊，愁死我了。要学的东西太多了。”
芙蕾：“姐姐还有多久成年来着？”
“唔，两个月啊。你们忘了？”
深蓝色头发人鱼小姑娘笑得更开心了：“那姐姐选好了要交尾的对象没有？”
“没有啊...我才不愿意和大家一样呢。等等，你问这个做什么？”
“既然没有，那我可以提前选姐姐你身边的这位人类男性吗？他好好看。”
沈恩愣住了。
雪汐更是愣住了。
人鱼族都这么开放的？
害羞的芙雅在后面不断拉着她姐姐的手提醒。
夏莉一听，气得脸都鼓了起来，双手叉腰：“不·行！”
“为什么？”
夏莉严厉说道：“这位是族母大人的客人”！怎么能选客人当做成年礼上的伴侣！”
“可族母大人也没说客人就不能交尾啊！”
沈恩：“..
...？”
芙蕾双手合十，目光看向碧波部族的方向，向往道：“族母大人都说了，交尾是神圣的仪式，这是为了我们整个族群的延续。
“夏莉姐姐你又不是不清楚，每一条人鱼都要在成年礼的当天挑选一名人类男性，是被迫的。虽然是神圣的族群延续，可还是被迫的。”
夏莉：“话是这么说的啦...”
