……
与此同时，城内最有名的一家青楼中，灯火正浓。
顶层。
这里没有客人，只有几个人围坐在一张紫檀圆桌旁。
桌上摆着酒，酒是二十年陈的竹叶青，却没人动过一筷子。
因为今天他们不是来寻欢的，是来谈事的。
坐在上首的是个穿藏青长袍的老人，须发已白，手指却白嫩得像女人。
他姓赵，城里最大的几家铺子都姓赵。
他慢慢地转着拇指上的玉扳指，听着旁人说话。
“衙门那边，王大人已经收了银子。师爷也打点过了，只要不闹大，睁一只眼闭一只眼。”
说话的是个瘦高中年人，下巴尖得能戳人。
“刘家那些下人，该收买的都收买了。”
另一个满脸横肉的胖子接口道，“现在只差动手。一个寡妇，一个吃奶的娃儿，还能翻出天去？”
他嘿嘿笑了两声，笑声在空旷的楼里回荡，像夜猫子叫。
上首的老人没有说话，只是缓缓呷了口酒。
酒液顺着喉咙滑下去，他享受地眯起眼睛。
“妇道人家不足为虑，但她终究是沈家的女儿，事情要做得干净，不能留把柄。”
“您放心，等三五日，她就算想走也...”
话没说完，门外忽然进来一个黑衣人，快步走到老人身旁，俯身低语了几句。
老人手里的酒杯顿住了。
片刻后，他放下酒杯，忽然笑了起来。
“雀儿要飞了。”
他的声音里带着一种猫捉老鼠般的愉悦，“还找了个赶车的穷小子护送。”
他站起身，负手走到窗前，推开窗。
夜风灌进来，吹得烛火一阵摇晃。
“动手罢，就今晚。”
——
子时。
月亮隐在云后，时现时没。
老槐树的影子在地上拖得老长，像一只佝偻的鬼爪。
林衍靠在车辕上，闭着眼，呼吸均匀。
