他说了白宫的那个教室，说了黑板上那三个圆圈，说了费兰的分洪计划，说了选区利益分配清单，说了全权代表的身份，说了资源有限的警告。
也说到了田纳西管理局。
当他说完的时候，麦克法兰的脸色已经变得像纸一样白。
他靠在树干上，感觉自己的腿在发软。
他张了张嘴，想说什么，但喉咙像是被什么东西堵住了，一个字都发不出来。
他上当了。
不，不是他上当了是他中计了。
从普赖斯被白宫找过去，到普赖斯成为联邦全权代表，到普赖斯在社区里演讲，到他被叫过来，到他被当众质询，到他被迫表态—这一切，都是设计好的。
而他，罗伯特·麦克法兰，一个在政坛摸爬滚打了十几年的老狐狸，就这么稀里糊涂地钻了进去。
“议员先生，您刚才在人群面前表了态，您说您支持，当着那么多选民的面，所以，您现在反悔已经来不及了。”
“为了大家，还是老老实实，将联邦的这个计划推行吧！”
麦克法兰拳头捏了又捏，最终咬牙切齿说出了三个字：“你赢了。”
与此同时，田纳西七州，同样的场景在不同的地方反复上演。
在密西西比，克莱恩站在市中心一处讲台上，面对着数百名民众，旁边站着一位面色铁青的州议员。
那位议员是被“请”来的一不是被强迫，而是被“邀请”，被那种“如果你不来，你的选民就会认为你不关心他们”的舆论压力逼来的。
克莱恩当着众人的面，问了他同样的问题——“您支持总统的计划吗？”
那位议员犹豫了很久，最终还是在数百双眼睛的注视下，点了点头。
在肯塔基，那名从白宫回来的代表没有搞集会，没有搞演讲，但他用了另一种方式他把几位关键议员的电话、住址、选区的范围，全部公布在了报纸上。
然后，他呼吁选民们给他们的议员打电话、写信、上门拜访，“让他们知道，我们需要这个计划，我们需要他们的支持”。
结果可想而知。那些议员的办公室电话被打爆了，办公室门口排起了长队，家里来了不请自来的访客。
在那种压力下，一个接一个的州议员，被迫表态支持。
在维吉尼亚，那名代表更加直接。
他组织了一场大规模的“民众听证会”，邀请了选区内的每一位议员上台，当着数百名选民的面，回答同一个问题——“您支持还是反对？”
没有议员敢说“反对”。
因为“反对”意味着，他们反对总统，反对联邦救援，反对大坝、电站、卫生院、学校、船闸一反对一切能够帮助选民过上好日子的东西。
这一夜，田纳西七州的州议会里，弥漫着一种奇怪的气氛。
那些议员们坐在自己的办公室里，有的面色铁青，有的唉声叹气，有的沉默不语，有的在打电话求救。
但他们中的大多数人，都已经在某个场合、面对某些人、以某种方式，表了态一“我支持”。
有的是在集会上被逼着说的，有的是在电话里被逼着说的，有的是在家里被找上门的选民逼着说的。
方式不同，地点不同，时间不同。
但结果相同。
他们都作出了表态。
而那些还没有表态的议员，也撑不了多久了。
因为那些从白宫回来的全权代表们，正在一个接一个地拜访他们的选区，正在一场接一场地组织集会，正在一次接一次地呼吁选民给他们的议员“提个醒”。
天亮之前，田纳西七州的大多数议员，都已经或主动或被动地，站到了支持的一边。
他们中的一些人，是在了解了计划细节之后，真心实意地支持的。
但更多的人，是在不知道计划细节的情况下，稀里糊涂地、被逼无奈地、在压力之下表态的。
等到他们醒悟过来，等到他们真正了解了田纳西管理局计划的全貌，等到他们意识到自己支持的是什么的时候—
已经晚了。
话已经说出去了。
承诺已经做了。
选民已经听到了。
反悔，就意味着背叛。
而背叛，在政治上，比任何错误都更致命。
所以，他们只能硬着头皮走下去，走到那个他们从未想过的终点。
（本章完）
