薛明川一一应了，还停下来替走在最后的少年扶住将要散开的竹筐，又重新勒紧草绳，嘴上不忘叮嘱道：“下回多绕两圈，真在半路撒了，药园的师叔可不会替你们捡。”
那少年红着脸道了谢，跟着同伴匆匆走远。
路远瞥了薛明川一眼：“你在门中人缘倒是不错。”
“那是自然。”薛明川挺了挺胸，“我这个人旁的本事不敢说，认得的人肯定多，路兄往后想打听谁，尽管来找我。”
他说完才想起自己刚听见的秘密，又赶紧补了一句：“当然，凌长老的事除外，我一个字也不会提。”
前方的广场比路远记忆中宽阔了许多，青石地面被来往脚步磨出温润的光，一侧立着三面高大的任务木牌，十几名弟子挤在下面抄录。
另一侧的演武台上传来兵刃相击声，围观者不时喝一声彩，靠近膳堂的那条路上还有饭菜香气飘来，几个刚下课的少年端着木碗蹲在檐下，正为最后一块炖肉争得脸红脖子粗。
小粉闻见香味，脚下不知不觉偏了过去，路远一把揪住它的耳朵，才没让它混进那群弟子中间。
“客院就在那边。”薛明川指向广场东侧一条幽静竹径，“路兄头回来未必找得到，我带你过去。”
“那便劳烦了。”
“自家兄弟，客气什么。”薛明川说完抿了抿嘴，又朝四周望了一眼，悄悄把声音压得更低。
穿过竹径，外面的喧闹很快被密密的竹叶隔开，客院沿着山坡一重重排下去，白墙青瓦，院前各挂着一块小木牌，风里能听见竹梢相互擦碰的沙沙声。
薛明川把人送到院门前，又将哪处打水、哪处唤杂役弟子说了一遍，这才告辞，临走出几步，还回身朝路远用力点了点头。
路远笑着关上院门。
院子不大，两间正房，一间偏屋，墙角长着一株不知名的老藤，嫩叶刚爬上半边木架，屋里床榻、桌椅一应俱全，连窗下都摆着一张竹制摇椅，只是许久没人住，桌面上积了层薄灰。
路远挽起袖口，开窗扫尘，又从水缸里舀水将桌椅擦了一遍，小粉帮不上忙，便在院里转来转去，最后挑中墙根一块晒得发暖的青石，舒舒服服趴了上去。
等一切收拾妥当，已过了午后，凌绝忙完执事殿的事情回来一趟，取回令牌，又替他叫人送来被褥与一壶新茶，没坐多久便再次离开。
路远沏了杯茶，往窗下的摇椅里一靠，随着竹椅细微的吱呀声，想起了凌绝先前说的那些差事。
符堂自然最合他的身份，二阶符师坐镇一处堂口，无论供给还是说话的分量都不会差，只是符堂每日要收符、验符、分派符纸朱砂，门中弟子出了岔子也少不得来问，真坐进去，清闲不到哪里去。
相比之下，他更中意藏经阁。
护阁长老的供给或许不如符堂主事，但胜在事务少，平日只需看守阁楼、核验出入令
牌。
对如今的他而言，那些差补多一些少一些并不要紧，真正值钱的是那满阁书册，虽然宗门最珍贵的书籍在宗主府之上，不过藏书阁的书也够他如今看了。
他这些年走过不少地方，手里也积了许多功法、杂书与残卷，可散修能接触到的东西终究零碎，有些疑问单凭自己闭门琢磨，难免有所疏漏青禾宗传承多年，藏经阁里哪怕只有几本旧人札记，兴许都能让他少绕一段路。
说起来，他这趟回来，本就有一半是奔着这些书来的，尤其是其中与金丹雷劫有关的记载。
摇椅轻轻晃着，窗外的竹影从桌角慢慢移到墙边，小粉晒够了太阳，进屋将脑袋往他腿边一搁，很快打起了细细的鼾声。
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（本章完）
