第二日，他帮孙婆子修起塌了半边的鸡棚，又借着这段工夫与她搭话，断断续续将附近这几年的事情问出了七八成。
孙婆子原本有三个儿子，老大早年夭折，老二去年死在前线，老三今年开春又被征走，直到现在也没有寄回一封信。
她说这些话时，手里的活一直没有停。
面团被翻来覆去揉了一圈又一圈，“当兵的总归要去，村里家家都一样，赶上这样的世道，我们这些贫民还能有什么办法。”
孙婆子用手背抹了一下眼角，很快又低下头继续揉面。
路远顺势问起那位十二皇子，她听见以后怔了怔，想了一会儿才道。
“十二殿下是个大好人，救济过许多百姓，若不是他，我们这些住在边境的穷人，恐怕早已被朝廷扔下不管了。”
第三日清早，路远套好马车，带着姚芸向孙婆子告辞，她从灶屋拿出一只布袋，里面装满自家腌的酸萝卜，硬塞到车上，怎么也不肯收钱。
离开沂阳以后，马车继续南下，最终到了武陵国都平京。
平京城墙比沂阳高出大半截，城门前的旗杆上同样挑着木兰花纹样，守门甲士的甲胄要齐整许多，只是甲胄下面那一张张脸依旧绷得很紧。
路远把马车停在城外驿区的一家客栈，付过银钱要了间上房，又将姚芸与小粉安顿在屋里，“路叔叔出去办点事。”
姚芸应了一声，没有追问。
......
路远从客栈后门出去，沿着护城河走了半圈。
城门前盘查极严，每一份路引都要逐一验过，几个拿不出路引的流民挤在队伍边不断央求，却被甲士冷着脸推了回去。
隔着城门朝里面望，街上的铺子照常开门，衣着齐整的行人神色从容，与边境的水深火热简直像是两个世界。
路远走到一间茶馆门前，进去点了一壶最便宜的粗茶，在角落坐了下来，邻桌几个老人正在压低声音议论。
“十二殿下回来了。”
“真的假的，援军请回来了吗？”
