前任城南班房的捕头张向明就是他们的保护伞，而与之相对的，他们也得给张向明定期上贡，黑白两道勾结之下，老百姓的日子可谓苦不堪言。
但前些日子，张向明不是被咱们季掌柜宰了吗？陈三笑当上了城南班房捕头。
这些小帮派还想故技重施，岂料那陈三笑压根儿就不吃这套，一连打掉了好多小帮派。
失去了收入来源后，这哥俩寻思，马上过年了，得整点儿银子花花啊？
于是盯上了城南臭名昭着的“牙市”。
牙市和掮行一样，也是干的中介生意。
唯一不同的是，掮行的生意基本都是正经营生，连那害了豆娘子的暗媒李二娘明面上也是个正经媒婆，她干那些缺德事儿也都是偷偷摸摸，因为要是被发现了，是要直接被整个掮行拉黑的。
可牙市就不一样了，它们是近些年才兴起的，主打的就是和掮行抢生意。
而正经生意的中介基本上都被掮行垄断了，牙市便另辟蹊径。
掮行不敢做的，不愿做的，不想做的……他们都做！
买凶，杀人，放火，销赃，盐铁走私，禁烟买卖……无所不有。
哥俩儿就是在掮行找了个活儿。
——买孩子。
有个叫“刀爷”的买主，开价收各种孩童，价钱从五十两银子到五百两银子不等。
只不过人贩子哥俩和那刀爷谈的时候，是在牙市的“买卖屋”里进行的，买家卖家中间隔着帘子，互不能打听对方身份，所以人贩子哥俩不知晓刀爷的身份和面容，只看到对方手背上有道月牙形的伤疤。
不过，既然是买卖，总要有个交钱交货的过程。
