拦路人
两人不再多言，目光重新投向那云雾缭绕的山巅。
江明与白芷并肩，开始继续向上。
每一步踏出，落在石阶上，那无形的压力便清晰可感地加重一分，覆盖全身，挤压筋骨，沉坠气血。
呼吸开始变得有些粗重，体内劲力的流转也需更加专注地维持，以对抗那无所不在的沉重压力。
然而，随着不断超越前方那些步履维艰的身影，江明心中渐渐升起一丝明悟。
他注意到，一位来自某州郡气息已达蜕凡境的魁梧少年，此刻正停在前方的石阶上，脸色涨红，浑身大汗淋漓，双腿如同灌了铅，颤抖着，无论如何也擡不起来，眼中充满了不甘与绝望。
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而在他前方，至少有七八道身影，正以比他更稳、甚至更快的速度，继续向上攀登，那些人中，多数都还停留在化劲圆满，甚至有个别气息稍弱的。
“境界，似乎并非决定攀登高度的唯一标准，甚至————不是主要标准。”江明目光扫过前方艰难挪动或稳步向上的身影，心中思忖。
“这石阶的压力，恐怕更侧重于考验攀登者的根基、潜力、心性，乃至神魂强度。”
“境界高固然带来更强的力量，但若根基虚浮、潜力不足、意志不坚，在这等似平直
指本源的压力下，反而可能步履维艰。”
这与江明自身的感受也相印证。
他虽只是化劲圆满，但一身根基打磨得浑厚无比，气血雄浑远胜同级，对这压力虽感沉重，却远未到极限。
想通此节，江明心态更加沉稳。
他与白芷不再刻意追求速度，而是以一种最节省体力、最能持久的方式，保持着稳定的节奏，一级一级，稳步向上。
两人的速度，在此刻压力已然不小的山腰区域，依旧显得颇为可观。
一道道或停滞、或缓慢前行的身影被他们接连超越。
前方不远处，一个身穿赤红劲装、面容桀骜、气息狂暴的青年，正脸色铁青地僵立着。
他名叫许光，来自一个以霸道武学著称的州郡，年纪比大多数此地的天才大上两岁，心高气傲，更是此次为数不多提前突破到蜕凡境的天才之一。
他本以为凭此境界，在此试炼中必能名列前茅，至少能紧随上官羽那几人之后。
然而现实给了他沉重一击。
这登山石阶的压力，远比他想像的诡异。
他一身蜕凡境的实力，在此地仿佛被某种规则压制。
更让他怒火中烧的是，就在刚才，几个明明境界不如他、甚至曾被他视为手下败将的家伙，竟然咬着牙，一步步从他身边而过。
其中一人路过时，甚至还对他投来一个毫不掩饰的、充满讥诮与快意的眼神。
这让他更加感到愤怒。
许光胸中怒火翻腾，但是他感觉自己快要到极限了，那沉重的压力如同山岳压顶，让他喘不过气，擡不起腿。
难道自己就只能止步于此？眼睁睁看着那些不如自己的废物爬到自己头上去？
就在他心中怒火越烧越旺，几乎要炸开之时，又一道身影，踏上了他所在的这级石阶
那少年看了许光一眼，见他脸色狰狞，气息不稳，犹豫了一下，还是决定绕开他，试图登上更高一级。
就是这一眼，却引起了许光的不满。
“既然我上不去，你们也别想好过。”许光眼中凶光爆闪，积压暴怒瞬间转化为最恶
毒的念头和行动。
“给我滚下去！”他厉喝一声，毫无征兆地，反手拔出背后一柄厚重宽阔的八面剑，剑身赤红如火，带着狂暴的蜕凡劲力，朝着那正欲上前的少年当胸刺去。
狠辣迅疾，毫不留情。
那少年哪里料到在此地竟会遭到偷袭？
仓促间只来得及横起手中长刀格挡。
“铛！”
刀剑相交，火星四溅！
少年虽也是天才，但境界、力量、乃至仓促间的准备都远逊于暴怒出手的许光。
他只觉一股狂暴炽热的巨力传来，手臂剧痛，长刀险些脱手，整个人被震得向后踉跄倒退，噗通一声，直接跌落下三级石阶，方才勉强稳住身形。
“噗！”那少年落地，脸色一白，气血翻涌，忍不住喷出一小口鲜血，胸口气息滞涩，显然受了不轻的内伤。
他擡起头，看向上方狞笑的许光，眼中充满了怨毒与恨意。
