开元十二年的元夕，比往年热闹得多。
按皇帝李隆基的旨意，武惠妃的生辰宴摆在午时，地点在花萼楼。而到了晚上，便是宫中的花灯巡游。他会带着武惠妃以及后宫嫔妃，在宫中赏灯猜谜，热闹一番。
这安排既借着上元放灯的名头，又把生辰的体面做足，还一扫宫中的阴霾之气。
午时的生辰宴席之前，先有一场百人军马阵舞。
这舞的底子，是李隆基去年开春亲自排演的。
那时西域战事吃紧，安西副大都护杜暹与突骑施苏禄对峙，朝廷调兵遣将，人心浮动。
李隆基为鼓舞士气，亲自编排了一场马阵舞，又亲自擂羯鼓，与李龟年的歌声相和。
那羯鼓“其声焦杀，鸣烈尤宜”，擂起来如疾雷破山，震得满场将士热血沸腾。
一战大胜，陇右节度使王君?破吐蕃来献戎捷，李隆基置酒内殿，与将士同饮。此后，朝野提起当今皇帝，无不竖起大拇指。
可如今已是太平年。
这样的战马舞，似乎也不合适再演。
刚好武惠妃生辰，她又说自己身子不好，前些时日受了惊吓，需要这般阳刚之气的舞蹈来驱魔镇魂。
李隆基一听便高兴起来，当即下旨，让将士们再演一场。
当年出征的将士回来了一部分，还有一些已经换防去了别处。
