立秋过后，长安仍不见半点要下雨的意思。
天是亮堂堂的干，晴得让人心里发燥。
日头晒着宫墙，晒着青石板铺就的宫道，也晒着尚仪局院子里那几棵蔫头耷脑的枇杷树。
土地在城外裂成龟背，城里的空气也好不到哪去，连尚仪局那眼灶台边都热得没人敢久站。
这样的天，祈雨祭祀，便是势在必行了。
尚仪局忙碌起来。
按往年惯例，秋猎说到底是皇帝带着宗室儿郎去长安城外的林子里活动活动筋骨。
禁军会提前数日去勘察出一片合适的林地，拉起围幔，再把鹿、兔、野雉等小兽赶进去，供皇族们射猎取乐。
尚仪局在这里能做的事情不多，无非是秋猎结束时，帮着禁军搭一个临时的赏赐台，把金银器物和当日的猎物分门别类摆好，再一一记录每位参与者的狩猎数目，由皇帝颁赏，最后登记在册，锁进库房。
这套流程年年如此，并不复杂。
但加上一场求雨祭祀，便完全不可同日而语了。
要请太史局观天象的官员推算吉时，要请长安城中有名望的僧人入宫诵经祈愿，要搭建高台，要赶制祭服，还要从库房深处把三年前那批祈雨用过的一应器具找出来。
三年前那场雨到底下没下成，如今已经没人记得清了，可那些被埋在库房最里层的祭器是全都找不到了。
